Lionel Messi dính chấn thương nên phải ngồi ngoài 3 tuần, vì vậy, để giúp Barcelona tiến bước, HLV Valverde đã nhấn mạnh về tính tập thể, sự gắn kết giữa các cầu thủ. Đặc biệt là trận Siêu kinh điển trước mắt, sự chặt chẽ là thứ sẽ giúp phần nào khỏa lấp ma thuật mất đi khi không có siêu sao người Argentina.

Ngoài ra, Valverde cũng chia sẻ thêm rằng ban đầu ông trao cơ hội cho Dembele nhưng tài năng trẻ người Pháp thi đấu quá hời hợt và cá nhân ở trận gặp Sevilla. Thế nên, ông đã quyết định chọn Rafinha, một quyết định nhân sự chuẩn xác ở cuộc tiếp đón Inter Milan tại Champions League.

Ngoài ra, Valverde cũng xác nhận Dembele đã đến trễ nửa giờ đồng hồ so với thời điểm tập trung ở trận đấu với Inter. Tuy nhiên, vị chiến lược gia này vẫn bảo bọc học trò: "Đến muộn một ngày không ảnh hưởng quá nhiều. Tôi chỉ tập trung vào khía cạnh chuyên môn".

"Nếu cậu ấy tiếp tục đến trễ? Tôi chưa biết xử trí ra sao nhưng hôm trước, cậu ấy vẫn có mặt lúc tôi họp toàn đội. Toàn đội cần giúp đỡ Dembele, cậu ấy còn trẻ nhưng áp lực và kỳ vọng lại quá lớn", Valverde tiếp tục. Ngoài ra, ông cũng nhắn nhủ Dembele: "Ai cũng có thể để mất bóng, vấn đề là phản ứng sau khi mất bóng như thế nào".

Cuối cùng, vị chiến lược gia này dành những lời khen cho Coutinho: "Coutinho đã có bước tiến trong trận đấu với Inter, khi không có Messi bên cạnh. Cậu ấy là mối đe dọa thường trực với khung thành đối phương với khả năng sút xa lợi hại. Và chúng tôi biết cậu ấy còn có thể đáng sợ hơn nữa".