Giai đoạn đầu mùa giải chứng kiến phong độ nghèo nàn của Messi, khi chỉ ghi vỏn vẹn 1 bàn thắng ở 6 vòng đấu đầu tiên. Đó cũng là thời điểm mà màn trình diễn của CLB Barcelona là hết sức bết bát, khiến họ rơi xuống khu vực giữa BXH. Những người bi quan nhất đã nghĩ tới viễn cảnh Barca không có cơ hội cạnh tranh ngôi vô địch, còn cá nhân Messi khó cạnh tranh những danh hiệu cá nhân.
Tuy nhiên, bắt đầu từ tháng 11/2020 chứng kiến sự trở lại của Messi cũng như Barca. Siêu sao người Argentina bắt đầu lấy lại cảm hứng ghi bàn, khi có 5 bàn thắng ở 8 vòng đấu tiếp theo, trong khi Barca cũng khép lại năm 2020 với việc vươn lên những vị trí dẫn đầu và trở lại đường đua vô địch.
Bước sang năm mới 2021, thời điểm Messi bắt đầu được tự do đàm phán hợp đồng với các đội bóng khác cũng là lúc mà thủ quân của Barca chơi rực sáng. Sau khi kiến tạo cho Frenkie de Jong ghi bàn duy nhất đánh bại Huesca trong ngày đầu năm, Messi tỏa sáng rực rỡ với 2 trận đấu liên tiếp gần đây đều lập cú đúp bàn thắng.
3 trận thắng liên tiếp giúp Barca vươn lên thứ 3 trên BXH, áp sát vị trí nhì bảng của Real với 3 điểm ít hơn. Với cá nhân Messi, siêu sao người Argentina trở lại cuộc đua giành Pichichi, khi anh có 11 bàn thắng sau 17 trận ra sân, vươn lên dẫn đầu danh sách đua tranh vốn rất cởi mở với sự góp mặt của nhiều cầu thủ khác.
Đứng sau Messi đang là tiền đạo Gerrard Moreno của Villarreal, người đã có 10 bàn thắng. Iago Aspas (Celta Vigo) và người đồng đội cũ của Messi, Luis Suarez (Atletico) bám đuổi phía sau với 9 pha lập công. Tiền đạo Karim Benzema của Real dù đang có dấu hiệu chững lại về phong độ ghi bàn, nhưng vẫn đang có 8 pha lập công.
Messi lúc này đang là cầu thủ có số danh hiệu Pichichi nhiều nhất với 7 lần được vinh danh, trong đó có 4 mùa giải liên tiếp gần đây. Mùa giải mà Messi ghi nhiều bàn thắng nhất là 50 bàn (2011/12), còn mùa ít nhất là 25 bàn thắng ở mùa giải trước.
