Xavi Hernandez nên trao cơ hội nhiều hơn cho Luuk de Jong. Trong ngày Barca ra sân với đội hình siêu chắp vá do các ca nhiễm Covid-19 tăng chóng mặt, cùng với chấn thương và án treo giò, nhà cầm quân 41 tuổi buộc phải sử dụng bộ tứ vệ và hai tiền đạo cánh thuộc biên chế đội Barca B. Xavi đã tạo cơ hội cho hàng loạt cầu thủ trẻ như Ferran Jutgla (22 tuổi), Ilias Akhomach (17), Ricard Puig (22), Nico Gonzalez (19) ra sân trong đội hình xuất phát. Tất nhiên, là một trong số ít các cầu thủ đội 1 không chấn thương, không nhiễm Covid-19, Luuk de Jong cũng được đặt niềm tin. Và đáp lại sự tin tưởng của Xavi, trung phong người Hà Lan bất ngờ tỏa sáng.

Chân sút vẫn bị coi là bản hợp đồng tệ hại này và gần như không được thi đấu khi Xavi lên thay Ronald Koeman đã có hai lần đưa bóng tìm đến xà ngang và cột dọc khung thành Mallorca, trong đó có một cú “xe đạp chổng ngược” tuyệt đẹp. Nếu pha tung người móc bóng này thành bàn, chắc chắn nó sẽ trở thành siêu phẩm ở La Liga 2021/22. Sau khi dùng chân… quá đen, tay săn bàn vốn bị các cules gọi là “chân gỗ” này quyết định chơi bài tủ của mình - bật cao đánh đầu hiểm hóc để ghi bàn duy nhất đem về chiến thắng quý giá cho Barca.

Từ đầu mùa giải, Luuk de Jong chỉ ra sân 10 trận tại La Liga, trong đó có vỏn vẹn 4 trận đá chính. Anh ghi 2 bàn và cả 2 bàn đều tới trong các trận đá chính, trước Levante vào ngày 26/9 và bàn còn lại là ở trận gặp Mallorca rạng sáng qua. Ở chuyến làm khách trên sân Iberostar của Mallorca, Luuk de Jong thi đấu như “lên đồng”. Anh di chuyển, chọn vị trí hợp lý, tham gia nhiều vào việc xây dựng lối chơi chung của toàn đội. Đặc biệt, mỗi khi Luuk de Jong có mặt trong vòng cấm, hàng thủ đội chủ nhà lập tức gặp rất nhiều khó khăn khi theo kèm chân sút người Hà Lan. Ngoài ra, khả năng thu hút hậu vệ đối phương của Luuk de Jong cũng giúp các đồng đội có nhiều khoảng trống để dứt điểm.

Với pha đánh đầu tung lưới Mallorca, Luuk de Jong trở thành cầu thủ “mở tài khoản” cho Barca trong năm mới 2022. Hơn nữa, cú đánh đầu của chân sút cao 1,9m này đã giúp đội chủ sân Camp Nou trở lại cuộc đua Top 3 sau gần nửa đầu mùa giải chìm trong khủng hoảng, buộc phải thay tướng giữa dòng. Sau trận đấu rạng sáng qua, Barca đã vươn lên vị trí thứ 5 trên BXH, cách đội xếp thứ 4 (Atletico) và thứ 3 (Betis) lần lượt 1 và 2 điểm. Đây là khoảng cách mà thầy trò HLV Xavi hoàn toàn đủ sức vượt qua. Hy vọng năm mới khởi đầu suôn sẻ sẽ giúp Barca thi đấu tự tin ở giai đoạn lượt về.

Barca khó cạnh tranh về đối đầu trực tiếp vì thua 3, hòa 1 với các đội Top 4 ở lượt đi, nhưng nếu lấy điểm tối đa trước các đội bóng yếu thì vẫn có nhiều hy vọng dự Champions League mùa sau. Thậm chí một suất trong Top 3 cũng nằm trong tầm với của thầy trò Xavi.