Một phần của "tam giác quyền lực"
Real Madrid đã buộc phải học cách thích nghi, khi tham gia vào thị trường bị lạm phát bởi sức mạnh kinh tế của các đại diện Premier League, các đội bóng thuộc nhà nước hay được hậu thuẫn bởi những ông chủ giàu có ở Trung Đông. Họ chẳng ngại thay đổi cả chính sách chuyển nhượng mới không bị loại khỏi cuộc đua khắc nghiệt.
Để đạt được mục tiêu này, bộ phận trinh sát của đội bóng áo trắng đã được tăng cường. Nhiệm vụ chính của họ là phải cố gắng phát hiện ra những tài năng trẻ triển vọng trước bất kỳ ai khác.
Nhìn vào cỗ máy đang được vận hành trơn tru ở Real Madrid, có thể thấy “Kền kền trắng” không hành động theo tôn chỉ “muốn đi nhanh thì đi một mình”. Thay vào đó, đội bóng xác định “muốn đi xa thì phải đi cùng nhau”. Về cấu trúc thượng tầng, Real Madrid đã thiết lập một tam giác có quyền lực và sức mạnh cực lớn trên thị trường chuyển nhượng.
Đỉnh đầu tiên của tam giác này đương nhiên là chủ tịch Florentino Perez. Đây là người có thẩm quyền cao nhất ở “Nhà Trắng”, và có tiếng nói cuối cùng trong việc ra quyết định liên quan đến chuyển nhượng. Đỉnh tam giác thứ hai là Tổng giám đốc José Ángel Sánchez, người cũng đã quá quen thuộc với người hâm mộ Real.
Tuy nhiên, vị trí còn lại thì không phải ai cũng để ý. Đó chính là Juni Calafat, trưởng bộ phận tuyển trạch và bóng đá quốc tế, người cũng có tầm ảnh hưởng lớn đến tình hình lực lượng của Real Madrid.
Chuyên gia đi trước đón đầu
Sinh ra ở Madrid vào năm 1972 nhưng lại lớn lên tại Brazil, Calafat đã làm việc cho Real Madrid được hơn một thập kỷ. Ở tuổi 51, Calafat được những người thân thiết mô tả là rất mê bóng đá và có kiến thức sâu rộng về các giải đấu lớn trên thế giới. Ông đặc biệt am hiểu về bóng đá Nam Mỹ nên được ưu tiên hoạt động ở thị trường này.
Dấu ấn đầu tiên mà Calafat để lại là việc ông đã giúp Real Madrid ký hợp đồng với tiền vệ Casemiro cách đây 11 năm. Qua lời giới thiệu của Ramón Martínez, Calafat đã mang về Bernabeu một “viên kim cương” sau này giành được tới 5 chức vô địch Champions League cùng Los Blancos.
Chính thành công của Casemiro đã đặt nền móng cho chiến lược đi trước đón đầu mà BLĐ Real Madrid đã áp dụng cho tới tận bây giờ. Mục tiêu của họ là phải nhanh tay đưa những cầu thủ trẻ xuất sắc về Bernabeu trước khi giá của họ tăng phi mã.
Trong số những tài năng đã cập bến Real Madrid thông qua Calafat, nổi bật nhất phải kể đến Fede Valverde, Vinicius Junior, Rodrygo, Eduardo Camavinga, Aurelien Tchouameni và Endrick. Gần đây hơn là trường hợp của Jude Bellingham, tiền vệ 21 tuổi người Anh đã vô địch cả La Liga lẫn Champions League 2023/24 ngay ở mùa giải đầu tiên thi đấu cho đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha.
Vẫn biết Calafat không phải lúc nào cũng thắng mỗi khi đặt cược (ông thất bại ở các thương vụ Luka Jovic, Lucas Silva và Reinier...), nhưng tỷ lệ thành công về cơ bản luôn ở mức cao. Riêng việc Calafat mang về cho Real Madrid cặp đôi Brazil đã ở rất gần với Barca là Vinicius và Rodrygo xứng đáng được xem là chiến công vang dội.
Với Vinicius và Rodrygo, Real Madrid không chỉ tạo ra cú bứt phá đáng kể so với đại kình địch, mà họ còn tăng thêm nhiều sức hút với những tài năng trẻ muốn nhanh chóng “đổi đời”. Để có được ngày hôm nay, Real phải cảm ơn những đóng góp thầm lặng của Calafat, người được tờ AS ví von là “kiến trúc sư trong bóng tối”.
