Ở trận đấu thuộc vòng 6 La Liga 2019/20 nói trên, siêu sao người Argentina sinh năm 1987 đã có lần đá chính đầu tiên kể từ trận chung kết cúp Nhà vua Tây Ban Nha mùa trước. Anh đã bình phục chấn thương nhưng chỉ vào sân từ băng ghế dự bị ở các trận Barca hòa Dortmund 0-0 và thua Granada 0-2 gần đây.

Trước Villarreal, Messi đã tạo ra sự khác biệt khi mở thực hiện cú đá phạt góc giúp Antoine Griezmann đánh đầu mở tỷ số ở phút thứ 6. Tuy nhiên, ngay sau giờ nghi cầu thủ mang áo số 10 này đã tỏ ra đau đớn và phải nhường chỗ cho Dembele.

Trong cuộc họp báo sau trận, HLV Valverde đã giải thích lý do tại sao ông lại thay Messi: "Messi gặp đôi chút vấn đề liên quan đến cơ háng, tất cả chỉ có vậy. Chúng tôi quyết định rút cậu ấy ra khỏi sân để tránh nguy cơ mọi thứ tiến triển theo chiều hướng xấu đi. Đó chỉ là một biện pháp đề phòng và chúng tôi không có lý do gì để phải mạo hiểm với cậu ấy cả".

"Về trận đấu vừa rồi với Villarreal, chúng tôi đã làm được điều quan trọng nhất là giành chiến thắng. Barca vẫn luôn chơi tốt trên sân nhà, nhưng tôi nghĩ hôm nay cả đội đã gặp khá nhiều khó khăn".

"Có những thời điểm trong hiệp 1 Barca đã khiến tôi cảm thấy không hài lòng. Dẫu sao thì cuối cùng chúng tôi cũng thu được 3 điểm trọn vẹn. Tôi hy vọng thời gian tới Barca cũng sẽ thi đấu hiệu quả khi xa nhà", thuyền trưởng Barca kết luận.