Một bước ngoặt lớn trong vụ bê bối Barcagate đang diễn ra, như cách mà nó vốn đã phủ bóng lâu dài tại Barcelona, kéo dài hơn 1 năm qua và là một phần nguyên nhân khiến Chủ tịch Josep Maria Bartomeu phải đệ đơn từ chức hồi tháng 10/2020. Ngày hôm qua (1/3), cảnh sát địa phương Catalan đã bắt đầu lục soát các văn phòng của câu lạc bộ, đồng thời cựu chủ tịch Bartomeu sau đó bị cảnh sát bắt giữ để thẩm vấn. Ngoài ông Bartomeu, cựu CEO Oscar Grau và Trưởng phòng pháp lý Roman Gomez Ponti cũng bị bắt giữ.
Cảnh sát Catalan đã bắt đầu điều tra vụ Barcagate từ tháng 2/2020, chỉ vài ngày sau khi đài phát thanh Cadena SER phanh phui trò truyền thông dơ bẩn nhất trong lịch sử bóng đá. Barcagate là từ của Cadena SER ám chỉ chiến dịch truyền thông mà Bartomeu và cộng sự khởi xướng, nhằm hạ thấp uy tín của một số ngôi sao lớn của đội bóng như Gerard Pique hay Lionel Messi.
Trong trường hợp của Messi, mối quan hệ của cầu thủ người Argentina với BLĐ đội bóng sau sự việc Barcagate được đẩy lên đỉnh điểm tồi tệ, khi anh đệ đơn đòi rời sân Nou Camp sau khi mùa giải 2019/20 kết thúc. Thời điểm đó, vụ việc Messi được truyền thông Tây Ban Nha gọi với cái tên Burofax.
Burofax là một dịch vụ được cung cấp bởi Bưu điện của Tây Ban Nha (Correos). Đây là một phương thức truyền thông phổ biến ở Tây Ban Nha, nhưng lại không được biết đến rộng rãi trên toàn thế giới. Hiểu một cách đơn giản thì burofax là một dịch vụ fax đáng tin cậy dùng để gửi tài liệu riêng tư, tài liệu pháp lý theo đường bưu điện trong thời gian ngắn nhất. Trong trường hợp này, Messi đã sử dụng burofax như một dịch vụ chuyển phát nhanh để bưu điện chuyển tài liệu đến Barca.
Burofax là một phương thức chuyển tài liệu rất an toàn và chỉ được giao khi có chữ ký của bên nhận. Chính vì vậy, burofax thường khởi đầu cho các hành động pháp lý và thực tế là dịch vụ này đang được sử dụng rộng rãi để làm bằng chứng vì burofax được tòa án, hoặc một bên thứ 3 khác công nhận. Hiện nay, rất nhiều người đã sử dụng burofax để làm bằng chứng trước tòa án, hoặc một bên thứ ba vì tính bảo mật cao của phương thức truyền tin này.
Barca đã tốn bao nhiêu tiền cho chiến dịch truyền thông bẩn?
Theo Cadena SER đưa tin, lãnh đạo Barca, trong đó đứng đầu là cựu chủ tịch Bartomeu đã thuê công ty I3 Ventures để làm truyền thông bẩn. Hợp đồng và các giấy tờ liên quan tới sự việc được lưu trữ ở phòng tài chính pháp lý của CLB. Nhiệm vụ của I3 Ventures là lập ra những tài khoản giả mạo trên mạng xã hội, để đăng thông tin sai lệch nhằm hạ thấp uy tín Pique, Messi, cựu cầu thủ Xavi và ứng viên chủ tịch Barca Laporta, Victor Font.
Chiến dịch này còn đăng những tin tức thất thiệt về vợ Messi - Antonella Roccuzzo. Số tiền thuê I3 Ventures vào khoảng 980.000 euro mỗi năm, chúng được chia thành nhiều hợp đồng nhỏ không quá 200.000 euro để che giấu mưu đồ. Cadena SER tiết lộ rằng sau khi ký hợp đồng với Barca để truyền bá thông điệp của hội đồng quản trị, I3 Ventures đã tạo một loạt tài khoản mạng xã hội.
Cụ thể, có 6 tài khoản Facebook do I3 Ventures điều hành gồm: Més que un club (66.000 người theo dõi), Respeto y Deporte (56.000), Alter Sports (27.000), Sport Leaks (21.000), Justicia y Diálogo en el Deporte (8.500) và Jaume – bộ phim kinh dị (5.000). Ngoài I3 Ventures, vẫn còn 5 công ty khác cũng liên đới gồm NSG Social Science Ventures SL, Tantra Soft SA, Digital Side SA, Big Data Solutions SA và Futuric SA. Tất cả các công ty này đều được liên kết với Carlos Ibanez.
Trước những thông tin này, thời điểm còn tại vị, ông Bartomeu thừa nhận rằng I3 Ventures đã được thuê để cải thiện hình ảnh của Barcelona trên mạng xã hội, nhưng phủ nhận việc công ty được yêu cầu làm tổn hại danh tiếng của các cá nhân: "Barca không ký hợp đồng dịch vụ để làm tổn hại danh tiếng của bất kỳ ai và chúng tôi sẽ tự bảo vệ mình trước những kẻ đang tấn công chúng tôi".
