Nếu chỉ nhìn vào lịch thi đấu, không ít người sẽ coi chuyến làm khách của Sociedad ở vòng này là quãng nghỉ cần thiết với Barca, trước khi họ tiếp tục đối mặt 2 thử thách lớn là trận tứ kết lượt về Champions League với Atletico, và trận tiếp Valencia ở La Liga. Nhưng với người Catalan, chuyến đi tới Anoeta cũng ẩn chứa nhiều hiểm họa .

Barca chỉ thắng 22 trên tổng số 82 trận làm khách của đội bóng xứ Basque ở mọi đấu trường (27%). Tính riêng ở La Liga, con số này là 17/68 trận (25%), mà lần gần nhất cũng diễn ra cách đây 9 năm, đó là trận thắng 2-0 ngày 5/5/2007. Duyên nợ giữa 2 đội bị ngắt quãng vì Sociedad bị... xuống hạng ở cuối mùa 2006/07. Nhưng kể từ khi đội bóng xứ Basque trở lại La Liga ở mùa 2010/11, Anoeta tiếp tục trở thành nỗi ám ảnh của Barca.

Đội bóng Catalan đã không thắng 5 chuyến làm khách gần nhất của Sociedad trong khuôn khổ La Liga (thua 4 hòa 1), con số này thậm chí sẽ được nâng lên thành 6 nếu tính cả trận hòa 1-1 ở bán kết Cúp Nhà Vua 2013/14. Qua 4 đời HLV, không ai trong số Pep Guardiola, Tito Vilanova, Gerardo Martino hay Luis Enrique có thể giúp Barca đánh sập tổ ấm của đội bóng xứ Basque. Và cái dớp đen đủi ấy đã đeo bám Barca ở cả 2 mùa giải mà họ đăng quang tại Champions League (2010/11, 2014/15), hay vô địch La Liga với điểm số kỷ lục 100 (2012/13).

Đặt trong tương quan với các sân khác, Anoeta càng giống một vùng tử địa với Barca. Vì trong cùng khoảng thời gian, Barca đã giành 3 chiến thắng tại tổ ấm của Real Madrid, Bilbao, Sevilla, Villarreal và Valencia ở La Liga. Họ thậm chí còn bất bại cả 6 trận derby Catalan trên sân Espanyol và thắng tới 5/6 lần làm khách của Atletico ở quãng thời gian này. Vậy điều gì đã biến tổ ấm của Sociedad trở thành “miền đất chết” với Barca?

Không ai có thể đưa ra lời giải thích chính xác. Nhưng các trận đấu gần đây của Barca ở Anoeta thường diễn ra theo 2 hướng.

Hoặc họ dẫn trước như các mùa 2010/11 (1-0), 2011/12 (2-0) và 2012/13 (2-0), rồi bị đối thủ lội ngược dòng gỡ hòa hoặc đánh bại. Hoặc người Catalan tự bắn vào chân, như khi Alex Song và Jordi Alba góp phần kết liễu đội nhà bằng những bàn phản lưới nhà ở 2 mùa gần nhất. Nhưng biết là biết vậy, còn Barca có hóa giải được lời nguyền hay không thì phải xem “phép thuật” của Lionel Messi cùng đồng đội có đủ mạnh hay không.