Vidal và Mueller mà sát cánh bên nhau trên sân cỏ thì chưa biết họ sẽ ăn ý đến đâu. Còn ở ngoài hậu trường mà Mueller ngồi cùng Vidal thì chắc chắn họ sẽ nhanh chóng tìm được tiếng nói chung. Bởi cả hai đều chung đam mê với đua ngựa và ngựa đua.

Tờ La Tercera của Chile tiết lộ Vidal đang sở hữu 12 chú ngựa đua ở quê nhà. Nhưng kênh ESPN lại khẳng định Vidal đang là ông chủ của gần… 50 tuấn mã. Những cuộc đua tốc độ tại 2 trường đua ngựa nổi tiếng ở Chile gồm Club Hipico de Santiago và Hipodromo Chile không bao giờ thiếu ngựa đua của Vidal. Trong đó, những tuấn mã như Clavito Godoy, Il Campione và Sono Bianconero đã mang về cho Vidal rất nhiều chiến thắng vang dội.

Đua ngựa cạnh tranh với tennis cho vị thế môn thể thao được yêu thích thứ 2 tại Chile (sau bóng đá). Với bản tính như một chiến binh, Vidal dành tình yêu thứ 2 cho đua ngựa chứ không phải tennis. Lớn lên trong gia đình nghèo túng, chú bé Vidal năm xưa luôn mơ ước tới ngày có đủ tiền tậu riêng cho mình một tuấn mã. Mơ ước ấy cũng là một phần động lực quan trọng để Vidal quyết thành công với nghiệp quần đùi áo số. Vì thành ngôi sao bóng đá, anh không chỉ có tiền mua một chú ngựa đua như ước mơ ngày xưa mà còn có thể tậu hàng chục tuấn mã thiện chiến.

Riêng tháng 7 năm ngoái, Vidal cùng lúc bỏ ra 324 triệu peso (tương đương 500.000 USD) để tậu cùng lúc 6 chú ngựa non về nuôi thành ngựa đua. Niềm đam mê chơi ngựa đua của Vidal truyền sang cả cô vợ Maria Teresa Matus của anh.

Với Mueller thì niềm đam mê “lây” theo chiều ngược lại. Ngôi sao săn bàn cực duyên của Bayern “lây” niềm đam mê với ngựa từ cô vợ Lisa của anh. 

Lisa là một VĐV cưỡi ngựa nghệ thuật nổi tiếng ở Đức. Mueller tập tọe tìm hiểu về ngựa từ hồi mới tán tỉnh, cưa cẩm Lisa. Dần dần, anh trở thành tay chơi ngựa sành sỏi lúc nào không hay.

Mueller giờ không chỉ giỏi chọn ngựa và chăm ngựa cho Lisa đi thi thố với thiên hạ. Anh còn hùn vốn với cựu tiền vệ Tim Borowski và tiền đạo Claudio Pizarro nuôi ngựa đua. Pizarro vừa mãn hạn hợp đồng với Bayern làm Mueller thiếu cạ. Vidal mà tới Bayern bây giờ thì quá hợp thời với Mueller.

Nói về thú chơi ngựa có nghề thì có lẽ Vidal đang xếp trên Mueller một bậc. Ông anh họ Carlos Aliaga của Vidal đánh giá Vidal có con mắt nhìn ngựa tinh tường như thể con mắt tuyển quân của các tuyển trạch viên Juve vậy. Như hồi nhìn thấy con Il Campione, anh ra quyết định mua “chỉ trong 3 nốt nhạc”. Il Campione nổi tiếng “đua đâu, nhất đấy” ra ngoài cả Chile.

Rất nhiều chủ ngựa giàu có trên thế giới gạ Vidal bán lại cho mình Il Campione. Một chủ ngựa tại Mỹ đưa ra lời đề nghị lên đến 2 triệu USD cho chú ngựa này. Vidal phải cân nhắc suốt 1 tháng trời trước khi quyết định bán Il Campione.

Vidal bán Il Campione không phải vì lóa mắt trước 2 triệu USD. Aliaga giải thích: “Mọi chuyện cũng giống như khi Vidal rời Colo Colo để sang thi đấu tại châu Âu vậy. Vidal muốn cho Il Campione cơ hội đua tài ở những đấu trường lớn hơn, chinh phục những danh hiệu lớn hơn”.

Aliaga còn bảo thêm rằng nếu thấy Vidal cứ dán tai vào điện thoại di động thì chắc là lúc ấy anh đang nhờ người thân ở Chile tường thuật trực tiếp các cuộc đua có ngựa của anh tham gia.