Joel Piroe: 'Kẻ hủy diệt' một tay đưa Leeds thăng hạng

Cuối cùng, thế lực một thời Leeds trở lại Premier League sau 2 mùa giải vắng bóng. Họ xuất sắc đánh bại Stoke với tỷ số 6-0 tại Elland Road kèm theo việc Burnley vượt qua Sheffield United, Leeds có suất lên chơi ở giải đấu cao nhất nước Anh kể từ mùa 2025/26.

Điều khiến mùa giải này thậm chí còn ấn tượng hơn là Leeds đã mất đi những cầu thủ ngôi sao vào mùa hè khi Archie Gray, Crysencio Summerville và Georginio Rutter đều đã ra đi. Trong suốt mùa giải, họ thể hiện sự ổn định đáng ngưỡng mộ, tích lũy điểm trong những trận đấu quan trọng. Họ đã làm các đội khác kiệt sức với lối chơi kiểm soát bóng của mình, đôi khi gần như bóp nghẹt đối thủ. Leeds cũng biến Elland Road thành một pháo đài và chỉ nếm mùi thất bại một lần trên sân nhà cho đến nay.

Bên cạnh đó, không thể phủ nhận sự xuất sắc của chân sút số 1 CLB là Joel Piroe. Mùa Hè 2023, Leeds chi ra 10 triệu bảng để sở hữu Piroe từ Swansea và cầu thủ này cho thấy, đó là sự đầu tư đúng đắn và "sinh lời". Ở mùa giải trước, Piroe cũng gây ấn tượng với 13 bàn sau 42 trận ở Championship và là cây săn bàn tốt số 2 của đội. Tiếc là ở mùa trước, Leeds không thể quay trở lại Ngoại hạng Anh. Sang tới mùa giải này, Piroe còn cho thấy bản tân hoàn thiện hơn nữa khi có tới 19 pha làm bàn sau 44 lần ra sân ở Championship 2024/25.

Rõ ràng, khi Crysencio Summerville rời đi, vai trò và trách nhiệm của Piroe nặng nề hơn rất nhiều. Nhưng có lẽ vì là tâm điểm của các pha lên bóng của Leeds, Piroe hoàn thiện được kỹ năng săn bàn và tỏa sáng rực rỡ ở vai trò tiền đạo mũi nhọn với  19 bàn ở Championship mùa này giúp Piroe dẫn đầu danh sách Vua phá lưới giải đấu.

Trước Stoke, Piroe có cú hat-trick nhanh nhất lịch sử CLB chỉ trong vòng 14 phút. Đáng chú ý, lần gần nhất mà Piroe lập công cho Leeds đến vào cuối tháng 2 vừa qua. Một khoảng thời gian quá dài mà Piroe "im hơi, lặng tiếng". Nhưng đúng ở thời điểm quan trọng nhất, anh đã tỏa sáng.

Bên cạnh đó, tân binh Jayden Bogle – cựu cầu thủ Sheffield United – cũng có một trận đấu xuất sắc, góp phần lớn trong cả khâu phòng ngự lẫn hỗ trợ tấn công. Với 89 bàn thắng sau 44 trận, Leeds đang là đội ghi bàn nhiều nhất Championship mùa này. 

Việc Leeds thăng hạng đồng nghĩa với sự trở lại Premier League của HLV Daniel Farke, vị chiến lược gia người Đức từng dẫn dắt Norwich City lên hạng vào các mùa 2018/19 và 2020/21. 

Nhiệm vụ của Leeds ở phần còn lại của mùa giải này rất đơn giản, đó là bảo vệ ngôi số 1 hiện có và đăng quang Championship 2024/25. Còn với Piroe là đoạt giải Vua phá lưới giải đấu.

Như đội trưởng Ethan Ampadu sau trận đại thắng Stoke cũng đã thề rằng Leeds vẫn sẽ chiến đấu cho mục tiêu vô địch: "Đây là giây phút đầy tự hào của cá nhân tôi và các đồng đội.

Chúng tôi đã làm việc đầy nỗ lực trong cả mùa giải cho khoảnh khắc này. Nhưng phía trước Leeds vẫn còn mục tiêu để phấn đấu. Đó là giành chức vô địch Championship. Do đó, bây giờ, chúng tôi sẽ vui vẻ tận hưởng giây phút này và sau đó hướng tới những trận đấu tiếp theo".