Đã có nhiều HLV bỏ rơi vai trò cầm quân của mình, chỉ để tận hưởng cái cảm giác được làm thầy của Messi. Gerardo Martino, HLV thuộc hàng nhợt nhạt nhất của Barcelona trong 10 năm trở lại đây, chính là một người như thế.
Sampaoli muốn khi giải nghệ, mình được trải nghiệm một lần cảm giác làm thầy của Messi. Ban đầu, điều ông mơ là chiếc ghế HLV trưởng của Barcelona. Thế nhưng ngay từ khi cái tên Sampaoli xuất hiện dày đặc trên báo chí xứ Catalan, Sampaoli tụt dốc không phanh tại Sevilla.
Đội bóng xứ Andalucia đang từ chỗ xếp thứ nhì, được dự báo có thể trở thành một “Atletico mới”, lật đổ cả Real và Barca, bỗng chốc văng ra khỏi cuộc đua vô địch La Liga. Họ bị loại bởi Leicester City ở vòng 1/8 Champions League, sau khi đã chơi một trận tưng bừng ở lượt đi tại Sanchez Pizjuan.
Nguyên nhân thì ai cũng thấy: Sampaoli thân ở Sevilla, nhưng hồn đã ở Barcelona. Và ông đã sớm kết thúc một câu chuyện lẽ ra phải rất đẹp và đầy cảm xúc. Các CĐV Sevilla đang yêu mến ông vì lối đá rực lửa đành phải trách vì ông không hết lòng với họ. Ông úp mở về một chuyện mà ai cũng biết: ông sẽ rời Sevilla trước khi hợp đồng kết thúc.
Không thể về Barcelona, Sampaoli chớp lấy ngay cơ hội cầm quân cho đội tuyển Argentina khi có đề nghị. Khi còn dẫn dắt đội tuyển Chile, Sampaoli đã làm nên lịch sử khi giúp La Roja lần đầu tiên vô địch Copa America năm 2015. Ở trận chung kết, Chile của ông đã đánh bại Argentina của chính Messi. Vấn đề của Sampaoli ngày ấy quá đơn giản: vô hiệu hóa Messi!
Và bây giờ, ông sẽ phải làm điều ngược lại: phát huy Messi. Câu hỏi đặt ra: ông có rơi vào cái dớp của những người tiền nhiệm, đó là làm mọi cách để giúp Messi chơi hay hơn, mà bỏ qua những ngôi sao khác. Những con người đang ngập tràn cảm hứng như Paulo Dybala hay Mauro Icardi, những cầu thủ sẽ là trụ cột của Argentina trong nhiều năm nữa, khi Messi đã giải nghệ.
Thành công của Bồ Đào Nha ở EURO 2016 chỉ ra điều gì? Bồ Đào Nha cần Ronaldo, nhưng không phụ thuộc vào anh. Họ xây dựng một đội bóng thật mạnh, thật đồng đội, và Ronaldo là điểm nhấn lớn nhất. Nhưng khi Ronaldo sớm phải rời sân ở trận chung kết, cái khối gắn kết ấy không vỡ. Nó vẫn trụ đến tận hiệp phụ trước khi Eder ghi bàn thắng lịch sử cho Bồ Đào Nha.
Nhưng Messi là một vị Thánh. Người Argentina một thời gian dài không thích Messi, nhưng nay đã cuồng anh hơn bao giờ hết. 5 Quả bóng vàng, những trận đấu một mình định đoạt tất cả của Messi khiến các CĐV Argentina ngày càng yêu anh hơn. Và họ không nhìn thấy những người khác nữa.
Sampaoli mạnh nhất là xây dựng lối chơi đồng đội. Ở đội tuyển Chile, không có ai là siêu sao không thể thay thế, dù cho đó là Alexis Sanchez hay Arturo Vidal. Người ta vinh danh Chile là vinh danh sức mạnh tập thể và tinh thần chiến đấu của họ. Sevilla mùa giải vừa qua cũng thế.
Thế nhưng bây giờ, chủ nghĩa tập thể ấy liệu có nhường chỗ cho chủ nghĩa anh hùng cá nhân, khi Sampaoli đã thể hiện sự hâm mộ cuồng nhiệt dành cho Messi. HLV nào lại nói: “Được làm việc với cậu ấy là một giấc mơ”. HLV nào lại đi nhún nhường như thế trước cầu thủ và chủ động đi tìm cơ hội được làm việc với anh ta?
Tờ El Periodico của Tây Ban Nha tiết lộ, Martino từng nói với Messi rằng: “Tôi biết cậu là ông chủ của Barca, và có thể sa thải tôi với một cuộc điện thoại”. Chuyện sau đó thì ai cũng biết, “Tata” ra đi chỉ sau 1 mùa giải ở Nou Camp. Vì thế, Sampaoli có quyền yêu Messi, ngưỡng mộ Messi. Nhưng nếu ông sợ Messi, ông sẽ đi trên con đường diệt vong của những người tiền nhiệm.
