Christian Pulisic sinh ra tại Hershey, Pennsylvania (Mỹ) trong một gia đình có cả bố lẫn mẹ là VĐV thể thao chuyên nghiệp. Có lẽ bởi vậy, ngay từ nhỏ anh đã mang trong mình năng khiếu thể thao. Ông của Christian Pulisic, Mate Pulisic là người Croatia, đất nước mà ở giai đoạn ông Mate sinh sống vẫn chìm trong những cuộc chiến. Và có lẽ cũng bởi vậy mà Pulisic thừa hưởng luôn sự dũng cảm từ ông của mình. 

Tài năng, đi kèm với lòng quả cảm, 16 tuổi cậu bé Pulisic đã rời Mỹ sang châu Âu để chạy theo giấc mơ trở thành cầu thủ chuyên nghiệp. Anh gia nhập lò đào tạo trẻ Dortmund vào đầu năm 2015. Pulisic chỉ tập thời gian ngắn ở đội trẻ, rồi ngay lập tức được đôn lên đội 1. 

Mùa 2016/17, ở tuổi 18, Pulisic đã sớm trở thành trụ cột ở đội chính Dortmund. 19 tuổi, Pulisic đã có trong tay 60 trận, ghi 9 bàn cho Dortmund. Thậm chí, anh còn xuất sắc hơn cả Ronaldo lẫn Messi ở cùng độ tuổi. Khi bằng tuổi Pulisic, Ronaldo mới có 53 trận, ghi 6 bàn ở cấp CLB. Còn Messi chỉ được đá 34 trận, ghi 9 bàn. Chưa hết, Pulisic cũng trở thành cầu thủ nước ngoài trẻ nhất chạm cột mốc 50 trận ở Bundesliga. Anh cũng là người ghi bàn thắng thứ 3000 trong lịch sử Dortmund. Năm 2017, Pulisic được bầu chọn là Cầu thủ bóng đá nam xuất sắc nhất của Mỹ. Lúc đó, anh mới chỉ… 19 tuổi. 

19 tuổi, trong khi những cầu thủ trẻ cùng thế hệ như Dominic Solanke, Loftus-Cheek còn đang vật lộn tìm chỗ đứng ở Liverpool, Chelsea, thì Pulisic đã có trong tay gần 100 trận đấu cho Dortmund. Những người trẻ từ khắp nơi nhìn vào anh bằng ánh mắt ngưỡng mộ. 

Sancho cũng mang một trái tim dũng cảm như thế. 17 tuổi, Sancho là thành viên của đội trẻ Man City. Anh được tập luyện ở một tổ hợp đào tạo trẻ trị giá 300 triệu bảng hiện đại nhất thế giới. Một tương lai tươi sáng đang chờ Sancho. Nhưng anh vẫn quyết định ra đi để tới một đất nước hoàn toàn xa lạ. Sancho phải học tiếng Đức. Dortmund cũng phải tổ chức một tour vòng quanh thành phố để giới thiệu cho Sancho về Dortmund, trước khi anh gật đầu ký hợp đồng. Và cái gật đầu đầy dũng cảm đó đã thay đổi sự nghiệp Sancho mãi mãi. Giờ thì cứ mỗi tối cuối tuần, anh không còn phải mỏi mòn chờ đợi cơ hội ra sân ở Etihad nữa. Bởi Dortmund đã ngay lập tức trao cho anh thứ mà anh khao khát. 

Pulisic và Sancho, 2 cầu thủ trẻ, nhưng cùng một đường đi. Để rồi đêm nay họ hội tụ ở Wembley. Nếu Pulisic là hạt nhân ở một ĐT Mỹ thời kỳ mới sau khi vắng mặt ở World Cup 2018 thì Sancho cũng là nhân tố quan trọng của ĐT Anh trong tương lai, với đích ngắm là chức vô địch EURO 2020 và World Cup 2022. 

Để có được ngày hôm nay, họ từng cùng phải đưa ra những quyết định mạo hiểm. Bởi vậy, họ là những người truyền cảm hứng cho những cầu thủ trẻ khác. Hãy cứ đi đi, cứ mạnh dạn lên, khi ta còn trẻ…