Van Gaal đã có quá nhiều cái “cơ hội thứ 2” trong mùa này. Càng nhiều đấu trường tham dự, Van Gaal càng có cơ hội thể hiện tài ăn nói. Bại trận tại Cúp Liên đoàn, ông nói M.U còn lâu mới trắng tay. Bị loại khỏi Champions League, Van Gaal nghĩ Europa League cũng không tệ.
Rời Europa League ở thế sấp mặt, Van Gaal khẳng định Quỷ đỏ sẽ không từ bỏ chức vô địch Ngoại Hạng Anh và rồi hạ thấp mục tiêu xuống… Top 4. Đến giờ thì ông thầy 68 tuổi chốt hạ một cách ngoạn mục: “Vô địch FA Cup đã là một mùa giải thành công”.
Van Gaal nói thì hay nhưng giờ đội bóng của ông mới đứng trước ngưỡng cửa bán kết, tức là còn cách chức vô địch đến 2 bước chân. Khoảng cách này đồng nghĩa người hâm mộ có thể thêm một lần đón nhận sự thất hứa của Van Gaal.
Ngày 22/4/2012, M.U bước vào vòng 35 giải Ngoại hạng gặp đội bóng trung bình Everton. Quỷ đỏ lúc đó tràn trề cơ hội vô địch khi khoảng cách với độ xếp thứ 2, Man City đang là 5 điểm. Thế trận tại Old Trafford là rất tốt và đến phút 80, M.U dẫn đội khách tới 4-2.
Steven Pienaar từng làm im lặng cả Old Trafford
Sir Alex và các đồng nghiệp bắt đầu nghĩ về vòng đấu tiếp theo gặp Man City mà không ngờ rằng đó là sai lầm tai hại nhất đời. Everton vùng lên điên cuồng và các học trò của David Moyes giật lại 1 điểm đầy kịch tính ngay tại “tổ quỷ”. M.U chết lặng, khoảng cách với Man City giờ chỉ còn 3 điểm.
Như tất cả đều biết, M.U rốt cuộc cũng không thể vượt qua sự suy sụp đó và nhìn Man City lần đầu lên ngôi tại Ngoại Hạng Anh. Sir Alex tức giận, ông lập tức chiêu mộ Van Persie và có màn trả thủ ngọt ngào vào năm sau khi giúp M.U có được chức vô địch Anh lần thứ 20.
Nhưng Van Gaal không phải Sir Alex. Ông chẳng để lại nhiều cảm tình đến thế để người đời ủng hộ. Đêm nay, cũng là 1 ngày tháng 4, M.U lại chạm trán Everton ở khoảnh khắc có thể thay đổi tất cả. Tốt nhất là Van Gaal đừng cố bắt chước Sir Alex bởi 1 sai lầm sẽ lấy đi của ông tất cả. Từ danh hiệu, công việc đến cả sự tôn trọng.
Sau 4 năm, Everton cũng đã thay đổi quá nhiều. Không còn David Moyes, Roberto Martinez đã đến, cải thiện đội bóng, khủng hoảng và giờ đứng trước áp lực sa thải từ các CĐV, FA Cup là mục tiêu số 1 với Everton trong mùa này và không phải nghi ngờ quyết tâm giành chiến thắng của The Toffees lớn như thế nào. Đừng bao giờ xem thường một con hổ bị thương, nhất là khi nó đã ở đường cùng. Everton từng đánh hạ đo ván Chelsea đến 2 lần trong mùa này, câu chuyện tương tự hoàn toàn khả thi với M.U.
