CHƠI PHÒNG NGỰ KHÔNG HỀ ĐƠN GIẢN
Italia là một nền bóng đá đặc biệt. Họ gây dựng danh tiếng từ nghệ thuật phòng ngự và thường xuyên có những hậu vệ trứ danh. Yếu tố con người của ĐT Italia hiện nay không còn được như khi họ vô địch World Cup 10 năm trước. Nhưng di sản nghệ thuật phòng ngự giúp họ tiếp tục là một đội bóng đáng gờm.
HLV Antonio Conte đang gây dựng một hàng phòng ngự rắn chắc từ nền tảng của những cầu thủ đã quá hiểu nhau. Thủ môn Gianluigi Buffon và các hậu vệ Giorgio Chiellini, Leonardo Bonucci đã chơi cùng nhau gần 300 trận ở nhiều môi trường bóng đá khác nhau. Andrea Barzagli kể từ khi gia nhập Juventus hồi năm 2011 cũng đã trở thành “cạ cứng” với bộ ba này.
Để thiết lập một hệ thống phòng ngự vững chắc là điều không hề đơn giản. Trong đó, trung vệ trở thành một trong những vị trí phải xử lý khối lượng cộng việc phức tạp bậc nhất. Để trở thành một trung vệ giỏi, bạn phải không chiến tốt, tắc bóng giỏi, biết cách ngăn chặn các cú sút, chặn các đường tạt bóng và luôn tỉnh táo để cắt đường chuyền. Một trung vệ cũng phải có tốc độ tốt để ngăn chặn các tiền đạo nhanh nhẹn. Đấy mới chỉ là những yêu cầu cơ bản. Trong bóng đá hiện đại, trung vệ còn cần tới kỹ năng kiểm soát bóng tốt. Khi các hậu vệ biên dâng lên, trung vệ là người nhận bóng từ thủ môn. Nhiều trường hợp trung vệ còn chạm bóng nhiều hơn cả tiền vệ công nên kỹ thuật xử lý bóng là yếu tố vô cùng cần thiết.
Chỉ những hậu vệ hàng đầu như Franz Beckenbauer và Bobby Moore mới hội tụ đủ các yếu tố trên. Ngày nay, số lượng các hậu vệ có thể thực hiện các phần việc trên ở mức chấp nhận được là không nhiều. Đấy là lý do giá chuyển nhượng của các trung vệ hàng đầu không hề rẻ. Ngay cả một hậu vệ trẻ như John Stones cũng được Everton hét giá 40 triệu bảng.
DI SẢN CỦA NGƯỜI ITALIA
Bonucci, Chiellini và Barzagli không phải những danh thủ hàng đầu, nhưng khi kết hợp lại với nhau, họ trở thành một hệ thống rắn chắc. Họ đã đưa Juventus lọt vào chung kết Champions League 2015 và làm nên nền tảng sức mạnh cho ĐT Italia. Họ thoải mái thi đấu bên cạnh nhau trong hệ thống phòng ngự có 3 hậu vệ.
Tại vòng loại EURO 2016, hàng thủ ĐT Italia đã chơi tốt. Nhưng đến hồi tháng 3 vừa qua, họ đã bị Đức nghiền nát với tỷ số 4-1. Nhưng đó là trận đấu mang tính thử nghiệm của HLV Conte. Trong bộ ba nguyên tử nơi hàng thủ, chỉ Bonucci đá chính, trận đó Italia cũng ra sân với 4 hậu vệ, thay vì 3 như thường lệ.
Ở các trận làm nóng chuẩn bị cho EURO 2016, HLV Conte trở lại với sơ đồ 3 hậu vệ. Barzagli và Chiellini đã trở lại để cùng với Bonucci giúp Italia giữ sạch lưới ở các trận gặp Scotland và Phần Lan gần đây.
Hồi tháng 11/2015, Bỉ từng đánh bại Italia với tỷ số 3-1. Nhưng đó cũng là trận đấu mà HLV Conte thử nghiệm hàng thủ với 4 hậu vệ. Đấy không phải là một Italia đích thực. Người Bỉ sẽ được trải nghiệm một Italia hoàn toàn khác trong trận đấu đêm nay. Tôi tin rằng không một đội bóng thành công nào mà không được xây dựng trên một hàng thủ vững chắc. Trong mùa giải 2015/16 vừa qua, tôi rất thích xem Robert Huth và Wes Morgan bọc lót cho nhau dưới màu áo Leicester. Họ là những trung vệ chơi theo phong cách truyền thống. Leicester được dẫn dắt bởi một HLV tới từ Serie A - Claudio Ranieri - và không phải ngẫu nhiên chức vô địch của đội bóng này tại Premier League có sự kế thừa di sản phòng ngự của người Italia.