Nói đến Thanh Hào, người ta có một chiếc “dằm” trong ký ức khi cầu thủ này được biết tới như một “bệnh binh” của bóng đá Việt Nam. Ở vị trí trung vệ vốn cần sự rắn rỏi, một thể hình to cao, dày cơm thì cầu thủ người Bình Định này không có những yếu tố như vậy.

Kể từ khi khởi nghiệp cho đến lúc bước vào con đường bóng đá chuyên nghiệp, Thanh Hào không nhớ biết bao lần phải “ăn đòn” sau những cú va chạm với đồng nghiệp. Cũng không biết bao lần vì chấn thương mà các HLV như Hoàng Văn Phúc, Toshiya Miura buộc phải gạch tên anh khỏi danh sách các ĐTQG trước “giờ G”.

Thanh Hào từng nói với tôi: “Cái số, cái vận của tôi thiếu may mắn. Có khi cả mùa chơi ngon trớn, va chạm tóe lửa với mấy ông tiền đạo chẳng sao. Nhưng rồi bước vào giai đoạn quan trọng nhất lại nằm vật ra vì ốm, vì những chấn thương lãng nhách. Buồn nhất khi đã có tên trong danh sách ĐTQG, nhưng phút cuối tôi lại phải kéo va-li về nhà do dính chấn thương”.

Cái dớp đen ấy một lần nữa đến với Thanh Hào trong năm 2018. Khi ấy, các CĐV Than Quảng Ninh lên mạng xã hội “chém gió” phần phật, bởi họ tự hào vì Thanh Hào được HLV Park Hang Seo gọi lên ĐTQG chuẩn bị cho AFF Suzuki Cup 2018. Họ nói: “Thanh Hào có tài và lần này, thầy Park sẽ khó có thể bỏ sót một cầu thủ giỏi như anh ấy”. 

Đúng vậy thật! Thời điểm đó, Thanh Hào là một trong những trung vệ đáng xem nhất V.League. Dù biết khó có thể cạnh tranh với Quế Ngọc Hải, Đỗ Duy Mạnh, Trần Đình Trọng và Bùi Tiến Dũng, nhưng ít ra, anh cũng phải có một chân dự bị. Đùng một cái, Thanh Hào bị chấn thương và anh đành ngậm ngùi ra về. Gần 10 năm gắn bó với Thanh Hào, HLV Phan Thanh Hùng cũng phải thốt lên: “Cái thằng, sao nó đen đủi và vô duyên quá”.

4 mùa giải gần đây, Thanh Hào đã có những bước tiến dài về chuyên môn. Sự cải thiện về thể hình cộng với khả năng tự điều chỉnh trong cách chơi đã giúp anh trở thành mắt xích không thể thiếu trong màu áo Than Quảng Ninh. HLV Phan Thanh Hùng là người hiểu rõ nhất cậu học trò và ông chưa bao giờ ngừng tiến cử Thanh Hào cho HLV Park Hang Seo.

“Tôi nghĩ Thanh Hào hợp với ông Park. Với triết lý của ông Park, cậu ấy có thể đáp ứng khi là mẫu trung vệ đọc được tình huống, biết tổ chức tấn công và chơi đa năng. Tôi nghĩ điểm yếu của Thanh Hào là thể lực thì nay đã được khắc phục. Cậu ấy có thể chơi bóng 90 phút trọn vẹn”, HLV Pham Thanh Hùng chia sẻ.

Trong bối cảnh những trung vệ như Văn Hậu, Đình Trọng, Duy Mạnh chưa thể trở lại, Thanh Hào đang là ứng cử viên nặng ký trong đội hình chính thức của ĐT Việt Nam. Bản thân Thanh Hào cũng chờ một cơ hội và anh quyết nắm lấy nó để khẳng định, bản thân đủ đẳng cấp đứng trong hàng ngũ ĐTQG.