Trong khi ĐT Việt Nam tham dự King’s Cup để chuẩn bị cho vòng loại World Cup 2022 thì á quân AFF Cup 2018 Malaysia phải trải qua vòng đấu sơ loại (World Cup 2022) gặp Timor Leste.
Trước đối thủ yếu hơn rất nhiều, chủ nhà Malaysia đã giành chiến thắng đậm đà 7-1. Đây là thắng lợi có tỷ số thuộc loại đậm nhất ở vòng loại World Cup của đội bóng này, chỉ đứng sau thắng lợi 9-0 trước Macau đã diễn ra vào năm 1933.
Các bàn thắng của Malaysia được thực hiện bởi La'Vere Corbin-Ong (12’), Shahrel Fauzi (23’), Norshahrul Talaha (43’), Safawi Rasid (45’, 59’), Nasir (67’) và Akhyar Rashid (89’) với thời lượng kiểm soát bóng của Harimau Malaya (biệt danh của Malaysia) lên đến hơn 70%. Bàn danh dự của Timor Leste được thực hiện ở phút 52 dop công của Muesquita. Trận lượt về giữa 2 đội sẽ diễn ra vào thứ Ba tới.
Nói về trận thắng vừa qua, HLV trưởng Tan Cheng Hoe tỏ ra hoan hỉ: “Không có các trận đấu hoàn hảo trong bóng đá. Nhưng nhìn chung, chúng tôi đã chơi tốt và chơi như cách mà chúng tôi mong đợi”.
“Dẫu sao, chúng tôi cũng cần cải thiện hơn nữa về khả năng chuyền bóng, chuyển hóa bóng (từ phòng ngự sang tấn công) cũng như làm sao để không mất tập trung trong suốt trận đấu. Tôi tin, các cầu thủ sẽ cải thiện sau từng trận. Chúng tôi sẽ khắc phục từng chi tiết này”, ông Tan Chang Hoe bày tỏ.
Nói đến trận lượt về, thuyền trưởng Malaysia yêu cầu các học trò phải tập trung nhưng cũng để ngỏ khả năng, sẽ tạo cơ hội cho một số cầu thủ dự bị ra sân. “Tôi cần cho các cầu thủ khác trong đội cảm nhận không khí khi được chơi ở vòng loại World Cup. Tất nhiên, tôi sẽ nhắc nhở các cầu thủ không được xem nhẹ. Timor Leste đã tiến bộ. Chúng tôi phải tiếp tục duy trì động lực chiến thắng ở trận lượt về. Một thắng lợi nữa sẽ giúp cho các cầu thủ tự tin hơn trong những trận đấu tiếp theo”, ông Tan Chang Hoe khẳng định.
