“Vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á đã hạ màn”, trang chủ FIFA viết. “Đội tuyển Việt Nam chứng tỏ họ là bất ngờ lớn nhất khi vượt qua vòng loại thứ hai để đi tiếp vào vòng loại thứ ba. Ngược lại, Uzbekistan gây thất vọng vì bị loại, sau trận thua Saudi Arabia ở vòng cuối. Trong khi đó, Iran, Trung Quốc và UAE đều vượt qua sự thất thường ở giai đoạn lượt đi bằng sự trở lại mạnh mẽ ở giai đoạn cuối”.
FIFA phân tích về hành trình của Việt Nam: “Sau khi lọt vào tứ kết Asian Cup 2019, đội tuyển Việt Nam tiếp tục thể hiện sự tiến bộ ở châu Á dưới thời của HLV Park Hang Seo. Họ bước vào 3 trận đấu cuối cùng của vòng loại thứ 2 World Cup với tư cách đội đầu bảng. Việt Nam giành những chiến thắng liên tiếp trước Indonesia, Malaysia trước khi thua UAE với tỷ số 2-3 ở trận cuối. Việt Nam đi tiếp với tư cách 1 trong 5 đội nhì tốt nhất của vòng loại thứ hai”.
FIFA cũng dành lời khen cho Tiến Linh: “Nhiều chân sút giỏi xuất hiện trong hành trình ngoạn mục của các đội tuyển. Đáng chú ý trong số đó là tiền đạo Nguyễn Tiến Linh, người đã lập công tới 5 lần. Anh có bàn thắng ấn định tỷ số 1-0 trong trận lượt đi gặp UAE, giúp đội bóng của mình đạt được những bước tiến đột phá”.
Như vậy, HLV Park Hang Seo một lần nữa tạo thêm chiến tích lịch sử cho bóng đá Việt Nam. Ở một bảng đấu với những kình địch khó chịu bậc nhất Đông Nam Á cộng thêm một UAE được đánh giá rất cao trên bản đồ bóng đá châu lục, đội tuyển Việt Nam đã có những trận đấu đầy ấn tượng dựa trên một nền tảng phòng ngự vững chắc.
Nhờ chân đế an toàn, Việt Nam lập kỷ lục 348 phút liên tiếp không thủng lưới. Đó là thành tích vô tiền khoáng hậu mà chưa một đội tuyển Đông Nam Á nào có thể làm được. Bên cạnh đó, với 17 điểm, Việt Nam cũng là đội Đông Nam Á (không tính trường hợp của Australia) có điểm số cao nhất ở một vòng loại World Cup trong lịch sử.
