“Nhìn các em mà phấn đấu”
Kể từ khi HLV Park Hang Seo nhậm chức HLV trưởng ĐT Việt Nam, đây mới là lần đầu tiên Ngọc Hải được triệu tập. Còn trước đó, ở đợt tập trung hồi tháng 11, anh bị gạt sang một bên và phải nhường chỗ cho các cầu thủ trẻ hơn ở hàng thủ như Đình Trọng, Tiến Dũng…
Lúc đó, Ngọc Hải đã nghĩ đến viễn cảnh khó lọt vào tầm ngắm của ông thầy người Hàn Quốc và thậm chí có nguy cơ phải làm khán giả ở AFF Suzuki Cup 2018. Nỗi lo của Ngọc Hải càng lên cao khi U23 Việt Nam thi đấu ấn tượng tại VCK U23 châu Á vừa qua.
Bởi ở giải đấu trên đất Trung Quốc, hàng loạt gương mặt trẻ như Đình Trọng, Tiến Dũng và Duy Mạnh đã thể hiện vai trò xuất sắc khi được thầy Park xếp đá trung vệ. Khi đó, Ngọc Hải không khỏi giật mình nói với tôi: “Các cầu thủ trẻ tiến bộ nhanh quá. So với tuổi của tôi mà thi đấu chững chạc như vậy là rất đáng khen. Nhìn các em thi đấu, tôi càng phải cố gắng nhiều hơn nữa”.
Trước đây, Ngọc Hải luôn chiếm được suất đá chính trong đội hình ĐT Việt Nam. Thế nhưng khi thời thế thay đổi, quan điểm dùng người của các HLV có khác nhau và đặc biệt là sự tiến bộ vượt bậc của các cầu thủ trẻ, nên Ngọc Hải bị đẩy về phía sau.
“Cửa” nào cho Ngọc Hải?
Rất mừng cho Ngọc Hải là ở đợt tập trung này của ĐT Việt Nam, anh đã được triệu tập. “Trước khi bước vào mùa giải 2018, một trong những mục tiêu chính của tôi là được khoác áo ĐT Việt Nam. Năm 2018 có nhiều giải đấu lớn cấp độ ĐTQG, điển hình là AFF Suzuki Cup 2018 nên nếu không được góp mặt ở giải đấu đó là điều rất buồn.
Cách đây 2 năm, ĐT Việt Nam đã dừng chân ở bán kết và tôi vẫn luôn ước ao một lần được nâng cao chiếc cúp cùng đội tuyển ở sân chơi này. Thế nên, những trận đầu mùa tôi luôn xác định phải chơi với hơn 100% sức lực để mong sớm được gọi lên tuyển”, Ngọc Hải chia sẻ.
Thực tế, ở giai đoạn đầu mùa, Ngọc Hải đã chơi rất ấn tượng trong màu áo SLNA ở AFC Cup và V.League. Với phong độ cao, anh đã được HLV Park Hang Seo “chấm”. Dù vậy, lúc này chưa chắc Ngọc Hải có thể được đá chính bởi Đình Trọng đang chơi rất ăn ý với Tiến Dũng (hoặc Duy Mạnh).
“Tôi luôn xác định phải nỗ lực trong mọi thời điểm. Phong độ có lúc lên lúc xuống, điều quan trọng là không được phép nản lòng. Tôi biết thầy Park rất công bằng trong vấn đề nhân sự nên tôi cần chứng minh trên sân tập”, Ngọc Hải nói với giọng đầy quyết tâm.
ĐT Việt Nam đang có rất nhiều gương mặt ấn tượng ở hàng thủ và với cách làm của HLV Park Hang Seo là luôn sử dụng những người có phong độ cao, phù hợp với chiến thuật của mình, nên các cầu thủ sẽ có nhiều động lực thể hiện để cạnh tranh vị trí.
