Hôm thứ Ba, cả Jamie Vardy và Gary Cahill đều chia tay ĐT Anh. Việc những cựu binh ra đi là động lực thúc đẩy HLV Gareth Southgate thử nghiệm nhiều cầu thủ trẻ trong đợt tập trung sắp tới. The Times cho biết Southgate sẽ gọi nhiều tên tuổi mới để thi đấu hai trận trong tháng 9 gặp Tây Ban Nha và Thụy Sỹ trong khuôn khổ giải Nations League. 

Cái tên đáng chú ý đầu tiên là Jadon Sancho. Tiền đạo sinh năm 2000 này sẽ được gọi lên thay Vardy. Sancho thực ra đã nằm trong kế hoạch của Southgate từ khi anh chơi tốt và giúp Anh vô địch giải U17 World Cup hồi năm ngoái. Mùa Hè 2017, Sancho gây ngỡ ngàng cho nhiều người khi từ chối Man City để gia nhập Dortmund, đội bóng cho anh nhiều cơ hội ra sân hơn. Và quyết định mạo hiểm khi ra nước ngoài thi đấu từ rất sớm của tài năng trẻ này sắp được đền đáp xứng đáng. Chính việc được Dortmund trao cho nhiều cơ hội thể hiện ở mùa giải trước là lý do quan trọng khiến Southgate sẽ cho Sancho thử sức trên ĐTQG. 

Cần biết là mùa giải trước, Sancho đã chơi tổng cộng 21 trận trên mọi đấu trường cho Dortmund, ghi 5 bàn và có 7 pha kiến tạo. Đó là con số rất ấn tượng với một cầu thủ mới 18 tuổi. Còn hồi mùa Hè vừa qua, Sancho cũng chơi hay ở các trận thắng Man City và Liverpool ở ICC 2018 trên đất Mỹ. Trong mùa giải mới, mặc dù chỉ vào sân có 13 phút cuối trận gặp Leipzig ở Bundesliga, nhưng Sancho cũng kịp để lại dấu ấn với 1 pha kiến tạo trong chiến thắng 4-1 của Dortmund. 

Việc sắp được gọi lên Tam sư là đặc cách mà Southgate dành cho Sancho. Bởi cần biết là 2 ngôi sao trẻ sáng giá khác của bóng đá Anh, hai cầu thủ từng là đồng đội Sancho ở giải U17 World Cup 2017 là Phil Foden và Ryan Sessegnon cũng chỉ được triệu tập lên đội U21 ở đợt tập trung này. 

Ngoài Sancho, một cầu thủ trẻ khác sẽ được trao cơ hội là Joe Gomez. Việc Cahill từ giã sự nghiệp quốc tế đã giúp trung vệ của Liverpool lọt vào tầm ngắm của Southgate. Gomez thực ra đã chơi tốt từ mùa giải trước. Anh cũng lên đội tuyển từ năm 2017. Rất đáng tiếc cho cầu thủ mới 21 tuổi này khi chấn thương khiến anh phải vắng mặt ở World Cup 2018. Nhưng giờ thì Gomez sẽ lại có cơ hội thể hiện trong màu áo Tam sư. Từ đầu mùa bóng mới, Gomez kết hợp với Van Dijk chơi rất hay trong hàng thủ Liverpool và giúp The Kop là đội bóng duy nhất đến thời điểm này vẫn chưa thủng lưới bàn nào ở Premier League. 

Cuối cùng, một cái tên đáng chú ý nữa chính là Luke Shaw. Cầu thủ trẻ của M.U ra mắt đội tuyển Anh từ năm 2014. Anh cũng được HLV Roy Hodgson điền vào danh sách dự World Cup 2014. Tuy nhiên, kể từ sau đó thì sự nghiệp Shaw xuống dốc không phanh bởi những chấn thương liên miên. Từ đầu mùa bóng mới hậu vệ cánh trái 23 tuổi này đã chơi tốt hơn và Southgate quyết định sẽ đặt niềm tin vào cầu thủ này. 

Anh ở World Cup 2018 đã là đội tuyển rất trẻ. Nhưng cuộc cách mạng trẻ hoá của Southgate vẫn chưa dừng lại. Anh sắp tới đây sẽ là tập hợp của nhiều gương mặt mới, trẻ trung và nhiều triển vọng hơn.