Declan Rice năm nay 20 tuổi, có ông bà là người CH Ireland, nhưng sinh ra và lớn lên tại Surrey, khoác áo đội trẻ Chelsea nên có thể khoác áo ĐT Anh cũng như ĐT CH Ireland. Lúc này Rice đã thi đấu 3 trận cho ĐT CH Ireland, nhưng đều là những trận giao hữu. Chính vì thế HLV Southgate đang tính trao cơ hội cho cầu thủ này khoác áo ĐT Anh ở loạt trận quốc tế vào tháng 3 tới.
Mới đây Rice đã có các cuộc nói chuyện với HLV trưởng ĐT CH Ireland, Mick McCarthy cũng như ĐT Anh, Southgate để đi đến quyết định cuối cùng của mình là chọn khoác áo Tam sư.
"Đây là quyết định rất khó khăn và không phải là điều tôi từng mong đợi trong sự nghiệp của mình. Trong vài tháng gần đây tôi đã có các cuộc trao đổi với những người có ý nghĩa nhất đối với mình. Bố mẹ, gia đình, bạn gái và những người bạn thân nhất của tôi. Tôi cũng đã nói chuyện với Martin O'Neill, Mick McCarthy và Gareth Southgate cũng như bạn bè đồng nghiệp mà tôi tôn trọng", Rice chia sẻ.
"Giống như nhiều người, tôi coi mình là người có quốc tịch hỗn hợp. Tôi là một người Anh. Tôi tự hào khi được sinh ra và lớn lên ở London. Tuy nhiên, tôi cũng tự hào vì dòng máu CH Ireland của gia đình và mối liên hệ với đất nước này. Tôi có sự tôn trọng và tình yêu như nhau đối với cả Anh và CH Ireland. Do đó, đội bóng mà tôi chọn khoác áo không phải là một lựa chọn dễ dàng.
Rice từng có 3 trận khoác áo ĐT CH Ireland
Cuối cùng, đó là một quyết định cá nhân mà tôi đã đưa ra bằng cả trái tim và lý trí của mình, dựa trên những gì tôi tin là tốt nhất cho tương lai", tài năng trẻ 20 tuổi của West Ham kết luận.
HLV trưởng ĐT CH Ireland, McCarthy chia sẻ ngắn gọn: "Declan gọi cho tôi hôm nay và nói rằng cậu ấy đã quyết định chọn ĐT Anh. Chúc cậu ấy may mắn".
Một yêu cầu bằng văn bản đã được gửi tới FIFA để thay đổi đăng ký cho Rice từ ĐT CH Ireland sang ĐT Anh và việc chuyển đổi này chắc chắn sẽ được cơ quan quyền lực bóng đá thế giới chấp nhận.
Nếu không có gì thay đổi, Rice sẽ được HLV Southgate trao cơ hội khoác áo ĐT Anh tham dự 2 trận đấu tại vòng loại EURO 2020 vào tháng 3 tới gặp CH Czech và Montenegro.
Ở mùa giải này Rice đang thi đấu rất tiến bộ trong màu áo West Ham, khi liên tục đá chính 21 vòng đấu gần đây của The Hammers tại sân chơi Ngoại hạng Anh. Màn trình diễn thuyết phục đó giúp Rice nhận được sự quan tâm của nhiều đội bóng lớn, trong đó có M.U.
