Welbeck từng được xem học trò cưng của Hodgson ở tuyển Anh. Anh chính là người chơi nổi bật nhất trong đội hình của Tam sư sau thảm họa World Cup 2014. Welbeck là tác giả của cả 2 bàn thắng cho Anh trên đất Thụy Sỹ trong trận mở màn vòng loại EURO 2016, một chiến thắng có giá trị hết sức to lớn về tinh thần. Sau đó, Welbeck còn ghi thêm 4 bàn nữa, trước khi chấn thương khiến anh không thể chơi thêm trận nào cho đội tuyển từ tháng 3.
Sturridge cũng từng có giai đoạn được xem là tương lai của ĐT Anh. Sau khi Sturridge trải qua mùa giải bùng nổ 2013/14, Hodgson thậm chí còn định xây dựng hàng công của Tam sư xung quanh cầu thủ này. Sturridge, theo Hodgson, sở hữu những phẩm chất mà không tiền đạo người Anh nào khác có được. Mềm mại, khéo léo và thường xuyên có những pha xử lý giàu sức tưởng tượng, anh giống như một “người Brazil” trong lòng Tam sư vậy.
Sturridge và Welbeck
Tuy nhiên, chấn thương đã tàn phá sự nghiệp của cả Welbeck lẫn Sturridge, cũng như những kế hoạch của Hodgson. Welbeck, như đã nói, không chơi thêm trận nào cho ĐT Anh từ tháng 3, và sẽ phải nghỉ thêm ít nhất 6 tháng sau ca phẫu thuật đầu gối vừa rồi. Sturridge, trong khi đó, đã không khoác áo ĐT Anh từ sau trận giao hữu với Na Uy hồi tháng 9 năm ngoái. Anh đang nỗ lực để trở lại, nhưng với tiền sử chấn thương như thế, chẳng ai dám nói chắc điều gì.
Đó là lý do HLV Hodgson buộc phải tính tới khả năng cả hai chân sút nói trên đều không thể có mặt ở VCK EURO 2016. Thật may, Hodgson lúc này không thiếu những lựa chọn thay thế. Walcott ngày càng quen thuộc hơn với vai trò tiền đạo, trong khi Harry Kane tỏ ra rất có duyên với đội tuyển. Hodgson cũng hy vọng trong thời gian tới sẽ có thêm nhiều những Jamie Vardy, người vừa được triệu tập nhờ phong độ chói sáng trong màu áo Leicester.
