Nguồn tin cho biết, tuy Apple chưa công bố Intel sẽ là một trong các đối tác cung cấp chip xử lý cho thế hệ iPhone mới, nhưng dự án bí mật mà Intel triển khai đã có tới hơn 1.000 nhân viên đang tích cực làm việc. Lý do mà Apple bổ sung thêm Intel vào danh sách, theo VentureBeat, đó là bởi công nghệ sản xuất chip xử lý trên dây chuyền 14nm của Intel đã hoàn thiện hơn cả 2 đối tác truyền thống, Samsung và TSMC. Thêm nữa, Intel hiện đang tiếp tục dự án đóng gói chip trên dây chuyền công nghệ 10nm.

Một trong những mối quan tâm của Apple đến Intel chính là con chip modem thế hệ mới nhất 7360 LTE mà CEO của Intel, Brian Krzanich hứa hẹn sẽ tung ra thị trường trong năm 2016 tới đây. Bên cạnh mạng 4G/LTE, chip xử lý của Intel còn hỗ trợ cả mạng CDMA, một trong những tính năng giúp iPhone tương thích với các nhà mạng tại Trung Quốc hơn, giống như China Telecom hiện đang cung cấp dịch vụ trên cả LTE và CDMA.

Hiện Qualcomm là đối tác duy nhất cung ứng chip modem cho Apple trong các sản phẩm iPhone. Nếu đúng như tiết lộ của VentureBeat thì năm sau sẽ có iPhone sử dụng cả chip modem Qualcomm 9X45 LTE và chip Intel 7360 LTE, tùy theo thị trường phân phối.

Bước phát triển tiếp theo mà Apple đang hướng tới là việc tích hợp tất cả chip xử lý cộng với chip modem trên cùng một chip SoC, nhằm tăng hiệu năng hệ thống và tiết kiệm điện năng tiêu thụ. Con chip SoC trong tương lai sẽ không chỉ được đóng gói trong các sản phẩm iPhone hay iPad, mà còn sẽ được sử dụng trên cả thiết bị đeo tay thông minh Apple Watch.