Chủ tịch Khaldoon Al Mubarak nói rằng tham vọng của Man City trong mùa bóng này là... “ăn 4” - tức vô địch trên mọi trận địa: Champions League, Premier League, FA Cup, Cúp Liên đoàn. Nhưng khi được hỏi về khả năng này, Pep Guardiola lại nói khác: “Hãy quên đi. Đấy là điều không thể”. Nếu hỏi trước khi Barcelona thâu tóm cả 6 danh hiệu trong năm 2009, chắc chắn Guardiola cũng nói như vậy. Bóng đá là môn thể thao mà những điều “không thể” luôn có thể xảy ra!
Một cách thiết thực, hễ bàn về một “Man City vô đối” thì phải bàn về khả năng chiến thắng trên nhiều trận địa khác nhau, chứ không phải về khả năng bất bại trong cả mùa bóng ở Premier League. Chưa đến cột mốc giữa giải, Man City đã ghi được số bàn thắng cao hơn tổng số bàn thắng trong cả mùa của hơn 70% số đội từng thi đấu ở Premier League từ xưa đến nay. Họ đã bỏ xa đối thủ gần nhất đến 11 điểm và hơn Tottenham (một trong những đối thủ chính, đứng trên Man City mùa trước) đến 21 điểm. Quan tâm thành tích “bất bại” làm gì nữa, khi Man City dù có thua vài trận thì cũng chẳng hề hấn gì!
Người Anh nghĩ ra cách tính điểm 3 cho một trận thắng (nhưng vẫn chỉ là 1 điểm cho trận hòa) từ đầu thập niên 1980, và sau đó thì cả thế giới - kể cả FIFA - phải học theo họ. Thành tích “không thua” đã trở nên nhạt thếch trong thang điểm này từ lâu lắm rồi. Danh hiệu quan trọng hơn nhiều. Và trước mắt, Man City đã có thể nhắm đến nhiệm vụ quan trọng đầu tiên: một kết cục “đa danh hiệu” cho mùa bóng này. Họ đã lọt vào bán kết Cúp Liên đoàn, nghĩa là chỉ cần chinh phục hai rào cản nữa thì coi như hoàn thành nhiệm vụ.
Tiếp theo sẽ là “ăn ba” trong nước, hay chinh phục trận địa danh giá nhất thế giới tầm CLB - Champions League? Nghe có vẻ lạ, nhưng bài toán vô địch Champions League xem ra lại... đơn giản hơn. Vượt qua Basel là thầy trò Pep Guardiola không chỉ lọt vào tứ kết, mà còn có thể nhận diện được các đối thủ còn lại để dễ bề toan tính (vì đã có nhiều đội mạnh bị loại khỏi tứ kết rồi).
FA Cup phức tạp ở chỗ các đội mạnh đều chưa xuất phát. Và do nguyên tắc bốc thăm ngẫu nhiên, người ta sẽ chỉ “đến đâu tính đến đấy” ở trận địa đầy may rủi này. Tất nhiên, mọi chuyện vẫn đang diễn ra ổn thỏa, nghĩa là không thể loại trừ khả năng Man City vô địch, ở bất cứ giải đấu nào.
Man City đứng ở đâu trong lịch sử? Bóng đá Anh từng có 11 “cú đúp” -VĐQG và FA Cup trong cùng một mùa, do 7 đội làm được. Man City không hề có tên. Chưa có đội nào từng “ăn ba” trong làng bóng Anh (VĐQG, đoạt FA Cup và Cúp Liên đoàn). Xưa nay, chỉ có một lần Man City ăn được 2 giải trong một mùa bóng (vô địch Premier League và đoạt Cúp Liên đoàn mùa 2013/14). |
