Istvan Kovacs trở thành trọng tài FIFA từ năm 2010 nhưng là tên tuổi vẫn chưa được nổi bật như các đồng nghiệp khác do chưa bắt chính ở những trận đấu lớn. Theo đó, vị trọng tài năm nay 37 tuổi mới có 10 lần cầm còi ở Champions League kể từ mùa 2018/19 cho đến nay. Trong 10 trận đó, ông rút ra 48 thẻ vàng và 1 thẻ đỏ.

Theo đánh giá của giới chuyên môn, Kovacs là trọng tài rất triển vọng của bóng đá châu Âu. Trong quá khứ, Kovacs chưa từng điều khiển trận đấu nào có sự góp mặt của Real Madrid. Ở chiều ngược lại, đây là trận thứ 3 ông trọng tài người Romania cầm còi các trận đấu có sự góp mặt của Man City ở Champions League.

Trước đó, ở vòng bảng Champions League 2021/22, ông Istvan Kovacs bắt chính trận Club Brugge - Man City. Tiếp đến là trận lượt đi tứ kết giữa Man City và Atletico Madrid. Điểm chung ở 2 trận đấu này là Man xanh đều thắng

Ở Champions League mùa này, trọng tài Istvan Kovacs đã điều khiển 4 trận đấu, rút tổng cộng 21 thẻ vàng. Bên cạnh đó, vị vua sân cỏ 37 tuổi này đã thổi 2 quả phạt đền, trong đó có 1 quả phạt đền ở trận đấu giữa Club Brugge và Man City ở vòng bảng.

Vào lúc 02h00 rạng sáng mai (27/4), Kovacs sẽ điều khiển trận Man City vs Real Madrid cùng 2 trợ lý đồng hương là Vasile Florin Marinescu và Ovidiu Artene. Trọng tài thứ 4 là  Artur Dias (Bồ Đào Nha).