Premier League đang tự hào là giải VĐQG giàu có và có tính cạnh tranh cao nhất thế giới. Đó cũng là giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh từ nhiều năm qua, nhưng điều đó không che giấu một thực tế buồn là các đội bóng Anh đang rất chật vật ở sân chơi Champions League những mùa gần đây. 

Mùa trước, Chelsea phải rất vất vả và khá may mắn mới lọt vào bán kết Champions League, nhưng đã dừng chân ở giai đoạn này sau khi thua Atletico Madrid. Trong khi đó, các đại diện khác của bóng đá Anh đã “bật bãi” từ sớm.

Mùa này, có thể điều tồi tệ hơn sẽ xảy ra. Đương kim á quân Premier League Liverpool không qua nổi vòng bảng Champions League. Ở giai đoạn loại trực tiếp ngay vòng 1/8, Arsenal và Man City đều khó có khả năng lội ngược dòng ở trận lượt về, sau khi thất bại trước Monaco và Barcelona đều trên sân nhà. Như vậy, Chelsea đang đứng trước nhiệm vụ nặng nề là bảo vệ chút danh dự còn sót lại cho bóng đá Anh tại đấu trường đỉnh cao Champions League. 

Cả nước Anh chỉ còn trông chờ vào đội bóng của Jose Mourinho, nhưng ông đã cảnh báo các học trò không được phép chủ quan trước trận lượt về gặp PSG trên sân Stamford Bridge. Bởi lẽ ở lượt đi dù hòa 1-1 trên sân khách, Chelsea “lẽ ra xứng đáng thua” theo thừa nhận của chính Mourinho. Nếu PSG tận dụng tốt hàng loạt cơ hội tạo ra và nếu may mắn hơn, đội bóng Pháp lẽ ra đã thắng đậm Chelsea. 

Chelsea có một lợi thế không nhỏ so với PSG là được nghỉ thi đấu cuối tuần này, do… đã bị loại khỏi Cúp FA. Đây là chặng nghỉ rất đúng lúc với đoàn quân đang mỏi mệt của Mourinho, tạo sức bật mới cho trận lượt về với PSG. Chelsea đang rất hưng phấn vì dẫn đầu Premier League thật chắc chắn (hơn Man City 5 điểm và đá ít hơn 1 trận) và có nhiều khả năng đăng quang vào cuối mùa. Hơn nữa, đội bóng chủ sân Stamford Bridge vừa đoạt Cúp Liên đoàn sau khi đánh bại đối thủ khó chịu là Tottenham trong trận chung kết tại Wembley.

Ở trận đấu đó “máy quét” Nemanja Matic không ra sân, nhưng tiền vệ trụ hay nhất Premier League 2014/15 này sẽ trở lại cho trận đấu siêu quan trọng của Chelsea ở đấu trường Champions League. Mourinho có gần như đầy đủ thành phần mạnh nhất, chấn thương của Matic cũng không còn đáng lo. Vấn đề còn lại với Chelsea là phải thi đấu đúng sức mình và phải tìm cách ngăn chặn hàng công hàng cực kỳ đáng gờm của PSG.

Thủ quân John Terry cho biết: “Kinh nghiệm và sự kiên nhẫn sẽ là chìa khóa thành công của chúng tôi. Mùa trước chúng tôi vượt qua PSG ở Champions League cũng nhờ yếu tố này. PSG có rất nhiều cầu thủ xuất sắc, nhưng tôi không tin đội bóng Pháp có một tập thể hay hơn Chelsea. Trong một trận đấu đỉnh cao, mọi chuyện đều có thể xảy ra. Tôi tin tưởng vào cơ hội của đội nhà”.