Cảm nhận đầu tiên của giới hâm mộ khi xem Tottenham dẫn trước 2 bàn trên sân Olympiakos, rút cuộc lại phải chia điểm, là nuối tiếc hay lo lắng? Mất điểm trong hoàn cảnh như thế dĩ nhiên là tiếc. Nhưng nỗi lo có thể lớn hơn. Bảng này còn có Bayern Munich và cựu vô địch Cúp C1 Red Star Belgrade (nay được biết đến với cái tên Crvena Zvezda Belgrade, luôn thuộc dạng khó lường; mùa trước chính đội này đã thắng Liverpool).

Chỉ mới cách đây không lâu, Tottenham cũng đã bỏ phí ưu thế dẫn trước 2 bàn, trong trận hòa Arsenal ở Premier League. Đấy hẳn nhiên là sự trùng hợp có vấn đề. Thay vì bình tĩnh khống chế cuộc chơi, chủ động giảm nhịp, thậm chí còn phải biết cách làm cho cổ động viên của đội chủ nhà nín lặng (và qua đó bóp nghẹt được cả tinh thần đối thủ), Tottenham lại bị cuốn vào cảm xúc của chính mình. Họ muốn tiếp tục “chơi bóng” hơn là kiểm soát cuộc chơi, để rồi phải trả giá đắt.

Tottenham có những nhược điểm cụ thể khiến Pochettino phải cáu gắt. Họ đẩy cao đội hình, nhưng độ chuẩn trong khâu chuyền bóng lại không tương xứng (chểnh mảng chăng?), làm cho ý đồ chơi thiên về công trở nên vô nghĩa. Đến giữa hiệp 1, khi Olympiakos đã có đến 7 pha dứt điểm thì Tottenham vẫn chưa sút được quả nào. Thế rồi, Tottenham bỗng nhiên dẫn trước 2 bàn, nhờ quả phạt đền của Harry Kane và cú sút siêu hạng của Lucas Moura. Đấy là toàn bộ những gì làm cho đôi bên khác biệt với nhau. Các cầu thủ Tottenham xem ra đã không thấy rằng họ chẳng hề chiếm thế thượng phong, để có thể chơi bóng theo cách “kẻ cả”.

HLV Mauricio Pochettino nói rằng, các cầu thủ của ông chơi thiếu quyết liệt, không tập trung cao độ, và đấy là nỗi thất vọng lớn nhất. Nói cũng có lý, khi các cầu thủ Tottenham thường mất bóng một cách dễ dàng. Nhưng thật ra, chẳng có HLV nào buộc phải nói đúng suy nghĩ của mình, nhất là trong các vấn đề chuyên môn. 

Có lẽ điều làm Pochettino thất vọng nhiều nhất là Tottenham hoàn toàn không chứng tỏ được bản lĩnh của một đội bóng lớn, không biết chính họ phải làm gì khi đang dẫn trước 2-0. Hoặc nói cách khác, Pochettino nên thất vọng về điều này nhiều hơn, vì nó có ý nghĩa tổng thể, hơn là ý nghĩa của một trận đấu riêng rẽ.

Không có khả năng “hạ hỏa” đối phương, kiểm soát chính mình, làm cho thế trận diễn ra theo đúng ý đồ, thì không thể tiến xa ở Champions League. Dù là các “siêu CLB” đi nữa, đâu ai có thể chơi hay mãi. Còn nếu cho rằng Tottenham không phải là ứng cử viên vô địch Champions League, thì chẳng còn gì để bàn. Ít ra, họ đã là á quân mùa trước. Và giới quan sát có thể chờ đợi trận ra quân này để xem đội bóng của Pochettino có thêm những nét mới (tích cực), có thêm sức mạnh hoặc bước tiến nào hay không. Kết luận ngay lúc này là không có, hoặc chưa thấy.

Cái được duy nhất của Tottenham ở trận ra quân là dù sao họ cũng không thua. Hòa 2-2 trên sân đối phương có nghĩa Tottenham đã hơn Olimpiakos “nửa điểm” rồi. Đấy có thể là chi tiết quan trọng về chỉ số phụ sau này.