Moscow là nơi chứng kiến đêm mưa huyền thoại năm 2008 của M.U, nơi Quỷ đỏ vượt qua Chelsea trên loạt luân lưu để lên ngôi vô địch Champions League. Nhưng các đội bóng Nga lại không mang đến những mộng đẹp cho M.U. Trong 11 lần đối đầu với các CLB Nga, M.U chỉ giành chiến thắng 3 trận, tỷ lệ thắng là 27,27%. Chỉ có các đội đến từ Tây Ban Nha là cho M.U nếm nhiều trái đắng hơn ở đấu trường châu Âu (tỷ lệ M.U thắng chỉ 26%).
Vì thế, nước Nga xa xôi là nơi mà Quỷ đỏ không muốn hành quân đến nhất. Nhưng trong đội hình M.U hiện tại, có một cầu thủ lại yêu thích và trông chờ trận đấu với CSKS Moscow, đó là Mkhitaryan. Tiền vệ này sinh vào tháng 1/1989 tại Yerevan, thủ đô của Armenia hiện tại. Nhưng thời đó, Yerevan vẫn là một phần của Liên bang Xô Viết.
Mkhitaryan sinh ra ở Xô Viết cũ
Mkhitaryan nói tiếng Nga trôi chảy bởi bà ngoại anh là người Moscow. Những năm tháng tuổi trẻ, Mkhitaryan cũng tập luyện ở những CLB thuộc thành phố nói tiếng Nga như Metalurg hay Shakhtar. Vì thế, trong cuộc họp báo trước trận gặp CSKA, Jose Mourinho nói đùa rằng ông mang Mkhitaryan đi theo M.U là để giúp đỡ trong… các cuộc phỏng vấn với nhà báo địa phương.
Nhưng chắc hẳn, thâm tâm Mourinho đang kỳ vọng rất nhiều ở tiền vệ người Armenia. Mùa trước, Mkhitaryan không có được phong độ cao nhưng vẫn là đầu tàu của Quỷ đỏ ở đấu trường châu Âu. Cầu thủ 28 tuổi đã ghi 6 bàn ở Europa League, trong đó có 1 bàn ở trận chung kết gặp Ajax, mang về chiến thắng và chức vô địch cho M.U.
Mkhitaryan được đặt nhiều kỳ vọng ở trận gặp CSKA
Mùa này, Mkhitaryan đang là nhân tố quan trọng trong lối chơi của M.U. Anh đá chính cả 6 trận của M.U ở Ngoại hạng Anh 2017/18, đóng góp 1 bàn và 5 pha kiến tạo. Ở khoảng thời gian sắp tới, khi Paul Pogba vắng mặt vì chấn thương gân khoeo, Mkhitaryan sẽ càng quan trọng hơn với Mourinho. HLV người Bồ Đào Nha cần Mkhitaryan phát huy tối đa sự nhanh nhẹn và sức sáng tạo.
Điều đó đặc biệt cần thiết với M.U trong trận gặp CSKA sắp tới khi hàng thủ của đội bóng nước Nga là những cầu thủ đã luống tuổi, chậm chạp. Bộ ba hậu vệ của CSKA là Vasili Berezutski, Aleksei Berezutski và Viktor Vasin có tuổi đời tổng cộng là 98 tuổi. Nếu chơi đúng với phong độ hiện tại, cộng thêm cái duyên ở đấu trường châu Âu, Mkhitaryan sẽ là nhân vật chủ chốt giúp M.U giành được kết quả có lợi trên đất Nga.
