Man City là đội về nhì tại Premier League mùa này sau nhà vô địch Liverpool, nhưng cá nhân HLV Pep Guardiola thừa hiểu đội bóng của ông đã chơi không tốt và vấn đề cốt lõi nằm ở tâm lý. Nếu ai đó hỏi bằng cách nào đánh bại được Man xanh, Arsenal hoàn toàn có thể đưa ra câu trả lời thỏa đáng. HLV Mikel Arteta biết rõ những gì cần làm để tạo ra rắc rối cho Man City và kế hoạch của ông thực sự đã phát huy tác dụng ở bán kết FA Cup 2019/20.
Thông thường, sau một thất bại cũng có thể gọi là lớn như vậy, nó sẽ đóng vai trò như một cú hích, hay nhắc nhở các cầu thủ về những gì đang bị đe dọa (ví dụ như tương lai ở CLB trong một số trường hợp nào đó). Nhìn chung, phải có một sự đe dọa hay lời cảnh báo nhằm giúp các cầu thủ quyết tâm hơn ở chặng đường sau này. Thế nhưng, câu chuyện ấy không thấy xảy ra tại Man City.
Nhìn theo một khía cạnh khác, có lẽ đây là xu hướng của tập thể Man City hiện giờ. Khi The Citizens rơi vào thế bị dẫn bàn ở cuối trận, không có cảm giác rằng họ sẽ lật ngược được tình thế. Đó có thể là một vấn đề sâu xa hơn với các đội do Guardiola dẫn dắt.
Trước Real Madrid, Man City phải xác định được tâm thế và động lực thi đấu cụ thể. Họ đúng là đang nắm lợi thế không nhỏ với hai bàn sân khách làm vốn trước cuộc tái đấu ở Etihad, song đừng quên Los Blancos là ông vua đích thực tại Champions League và được dẫn dắt với vị "Vua Midas" Zinedine Zidane - người có khả năng biến những điều không thể thành có thể. Nếu còn thi đấu với thái độ hời hợt, Man City chắc chắn sẽ phải trả giá trước nhà ĐKVĐ La Liga.
Man City đã có cả thảy 102 lần xé lưới đối phương tại Premier League mùa này, một con số đáng nể. Dù vậy, điều đó không đồng nghĩa khả năng công phá của Man xanh là hoàn hảo, trái lại, còn tồn đọng nhiều vấn đề. Còn nhớ ở trận thua 0-1 trước Southampton hôm 5/7, Man City tung ra đến 26 cú sút, gấp 3 lần đối thủ nhưng không ghi nổi bàn nào.
Theo thống kê ở Premier League 2019/20, Man City có 13 lần sở hữu hơn 20 đường căng ngang vào từ các tình huống mở, nhưng chỉ có 4 lần họ chiến thắng, tức là tỷ lệ thành công khá thấp. Những ngôi sao tấn công của họ như Raheem Sterling hay Gabriel Jesus vẫn bỏ lỡ rất nhiều cơ hội ngon ăn khiến Man City nhiều trận mất điểm trong cay đắng. Trước Real Madrid, điều này không phép lặp lại bởi Man City cần chắt chiu tối đa cơ hội mình có nhằm "chốt hạ" đối thủ.
Tất cả những vấn đề quen thuộc đều xuất hiện trong hai bàn thua mà Man City phải nhận trước Arsenal ở bán kết FA Cup. Mùa này, Man City phải nhận nhiều cú sút trúng khung gỗ từ những pha di chuyển bắt đầu từ phần sân đối phương nhất dưới thời Guardiola, và dĩ nhiên bao gồm cả các pha phản công.
Ngoài ra, cách phòng ngự của Man City cũng có vấn đề. Cụ thể, khi phòng thủ những tình huống cố định, các cầu thủ Man City được yêu cầu tìm đồng đội để đánh đầu chuyền bóng (thay vì đánh đầu mạnh phá bóng giải nguy, mất quyền kiểm soát) nhằm phát động một tình huống phản công nhanh. Đây là toan tính hợp lý song đôi khi cũng là con dao hai lưỡi khiến họ phải trả giá.
Real Madrid không phải là một đội bóng tầm thường, nên chỉ cần Man City mắc lỗi dù là nhỏ nhất bên phần sân nhà, họ cũng có thể khai thác thành công để có bàn thắng.
Mùa này, Sterling cùng Jesus là những tay săn bàn hàng đầu của Man City với lần lượt 30 cùng 22 bàn trên mọi đấu trường. Tuy nhiên, con số này chưa thể nói lên rằng họ đã trải qua mùa giải xuất sắc. Như đã nêu bên trên, Sterling và Jesus dù lập công không ít, song số cơ hội ngon ăn họ bỏ lỡ cũng rất nhiều.
Bernardo Silva, İlkay Guendogan, Benjamin Mendy hay Riyad Mahrez đều trải qua mùa giải thiếu ổn định. Như trường hợp của Mendy, hậu vệ người Pháp chơi khá tốt kể từ sau khi mùa giải tái khởi động, nhưng có vài trận anh thi đấu dở tệ.
Với Bernardo, tiền vệ người Bồ Đào Nha đã trải qua mùa 2019/20 đáng quên. Sau mùa trước thăng hoa, Bernardo không còn duy trì được sự bùng nổ do thể lực bị bào mòn. Dù vậy, ngay cả khi đã được nghỉ ngơi xả láng ở đợt dịch Covid-19, cựu ngôi sao Monaco vẫn chơi nhạt nhòa.
Nhìn chung, ngoại trừ Kevin De Bruyne chơi ổn định từ trận này qua trận khác, dàn sao của Man City mùa này đều thi đấu không thực sự đúng kỳ vọng. Đây chắc chắn là điều Pep Guardiola cần tính tới trước trận cầu mang tính then chốt với Real Madrid rạng sáng mai (8/8).
XEM THÊM
Zidane và Pep: Vô chiêu đối hữu chiêu
Dự đoán kết quả vòng 1/8 Champions League: Chia tay Juventus & Real
