Nhiều khả năng, phong độ cá nhân của chính họ sẽ quyết định kết quả chung cuộc của cặp đấu thượng đỉnh này. Họ đều xuất sắc, đều là người Pháp. Nhưng chỗ tương đồng, cũng tương phản, giữa Karim Benzema và Aymeric Laporte là họ không phải tuyển thủ Pháp, ngay trong lúc này.

Benzema, sau hơn 80 lần khoác áo ĐT Pháp, đã bị Les Bleus quay lưng từ nhiều năm nay, và chắc không bao giờ được gọi lại nữa. Ngược lại, thật đáng ngạc nhiên khi rút cuộc ở tuổi 26, Laporte vẫn chưa bao giờ ra sân trong màu áo ĐT Pháp. Giá trị thật sự của Benzema và Laporte chỉ thể hiện ở CLB của họ.

Mùa này, Real vô địch La Liga với Benzema ghi 21 bàn, kiến tạo 8 bàn. Không ai - kể cả thủ lĩnh Sergio Ramos hoặc thủ môn Thibaut Courtois - ra sân nhiều hơn Benzema. Trong suốt sự nghiệp, chỉ một lần Benzema ghi bàn ở giải VĐQG nhiều hơn so với chính anh trong mùa bóng này. Ở tuổi 32 (cuối năm sẽ là 33), Benzema vẫn ra sân đến 37 lần ở La Liga, dù đây là mùa bóng mà HLV Zinedine Zidane liên tục “xoay vòng đội hình”.

Trong hoàn cảnh buộc phải ghi nhiều bàn thắng mới mong đi tiếp, HLV Zidane còn có thể trông cậy vào ai khác hơn là Benzema, khi cây làm bàn số 2 của Real là... trung vệ Sergio Ramos, và người kế tiếp chỉ có số bàn thắng bằng 19% so với Benzema?

Trực tiếp đối đầu với Benzema sẽ là trung vệ Laporte bên phía Man City. Tương phản với chức vô địch La Liga và số bàn thắng của Benzema ở Real, Man City mùa này mất ngôi vô địch Premier League về tay Liverpool chủ yếu vì họ... không có Laporte. Anh chấn thương vào tháng 8, và Man City coi như không còn trung vệ giỏi, suốt nhiều tháng liền. Chỉ vừa trở lại, Laporte đã phải bật khóc khi anh tập tễnh rời sân vì chấn thương, ngay trong hiệp 1, ở lượt đi vòng 1/8 với Real tại Champions League (tháng 2). Trong khi cơn đại dịch làm trì hoàn mọi chuyện thì ít ra, nó lại giúp Laporte có dịp đóng góp cho Man City trong mùa bóng này.

Cuộc so tài Laporte - Benzema sẽ là một trong những điểm nóng đáng xem nhất trong trận Man City - Real. Nhưng, sẽ là thiếu sót nếu không nhắc đến một người Pháp nữa, cũng rất quan trọng. Đó là Raphael Varane giữa hàng phòng ngự Real. Án treo giò của Ramos không chỉ làm Real mất đi một “nguồn ghi bàn”, mà chủ yếu là ảnh hưởng lớn đến sức phòng ngự.

Nhiệm vụ của Varane sẽ trở nên quan trọng gấp bội trong hoàn cảnh này. Cho dù nhiệm vụ ghi bàn là quan trọng nhất, và dù Benzema xuất sắc đến đâu đi nữa, cũng sẽ vô nghĩa nếu hàng thủ “của Varane” không hoàn thành nhiệm vụ. Thành bại chung của cả cặp đấu gần như sẽ do Varane, Benzema và Laporte quyết định.

XEM THÊM

Zidane và Pep: Vô chiêu đối hữu chiêu

Dự đoán kết quả vòng 1/8 Champions League: Chia tay Juventus & Real

SỰ KIỆN NÓNG TRONG NGÀY