Hoffenheim đã thống trị nửa đầu của trận đấu mặc dù thẳng thắn mà nói, chất lượng cầu thủ của họ tất nhiên không bằng Liverpool. Thế trận vượt trội mà Hoffenheim có được là nhờ bộ não chiến thuật tuyệt vời của Nagelsmann, HLV trẻ tuổi nhất lịch sử Bundesliga. Người ta đánh giá Nagelsmann là “Baby Mourinho” và có sự kết hợp của Pep Guardiola cộng Juergen Klopp.

Nagelsmann đã tung ra đội hình có sơ đồ 3-4-2-1 trong trận gặp Liverpool, bộ ba hậu vệ đã khóa chặt mặt sân với sự trợ giúp của 2 cầu thủ chạy cánh. Karim Demirbay là người tổ chức hàng tiền vệ, trợ giúp cho 3 cầu thủ phía trên hoạt động cực kỳ linh hoạt. Sandro Wagner chơi cao nhất. Serge Gnabry đôi khi chơi bên cạnh Wagner, đôi khi là số 10 và lúc thì dạt cánh. Andrej Kramaric dường như có mặt mọi nơi, khi đá tiền đạo, tiền vệ và cả tham gia phòng ngự.

Hệ thống biến hóa của Hoffenheim cho phép họ gây sức ép liên tục lên hàng thủ Liverpool, đoạt lại bóng một cách nhanh chóng. Rất tiếc cho Hoffenheim, họ bỏ lỡ 1 quả penalty và bị dẫn trước từ tình huống cố định. Nhiều người tự hỏi, nếu Negalsmann được cầm đội bóng lớn hơn, với sự nhạy bén chiến thuật thì đội quân của ông sẽ còn “bá đạo” đến thế nào?

Liverpool đã bị đè nén trong nửa giờ hiệp 1. The Kop bị xoay bơ phờ và không có khả năng tạo ra đợt tấn công nguy hiểm về phía đội chủ nhà. Thế nhưng ở phút 35, họ được nhận quả phạt cách khung thành Hoffenheim gần 30m. Alexander-Arnold, cầu thủ 18 tuổi chỉ được thi đấu vì Nathaniel Clyne chấn thương, bước lên chấm đá phạt.

Alexander-Arnold đã vẽ ra đường cong tuyệt vời, bóng đi sát mép trong cột dọc Hoffenheim và không cho thủ thành Oliver Baumann bất kỳ cơ hội nào để cản phá. Có bàn thắng mở tỷ số trên sân khách, Liverpool đỡ áp lực hơn và nó tạo ra bước ngoặt hướng tới chiến thắng cho đội bóng nước Anh.

Mohamed Salah có thể là bản hợp đồng kỷ lục của Liverpool, Roberto Firmino là người chơi cao nhất trên hàng công, Philippe Coutinho là ngôi sao lớn nhất đang được Barcelona theo đuổi, nhưng Sadio Mane vẫn là cầu thủ cần thiết nhất của The Kop ở thời điểm này.

Chơi ở cánh trái, Mane luôn là mối đe dọa lớn nhất cho Hoffenheim. Anh đem về quả phạt dẫn đến bàn thắng cho Alexander-Arnold, tạo ra cho Roberto Fimirno một cơ hội ghi bàn tuyệt vời trong hiệp 2 (tiền đạo người Brazil đã bỏ lỡ). Mane xứng đáng là trái tim đem đến sức sống cho lối chơi của Liverpool.

Hoffenheim đã gây bất ngờ với hệ thống chiến thuật lạ thường và biến hóa, tạo ra thế trận vượt trội hơn trước một ông lớn như Liverpool. Thế nhưng, Hoffenheim vẫn là đội bóng thiếu kinh nghiệm, không thể định đoạt được số phận của trận đấu và phải nhận đòn hồi mã thương từ Liverpool.

Đội bóng nước Đức lãng phí rất nhiều cơ hội. Kramaric sút quả penalty hời hợt và bị Mignolet cản phá. Phút bù giờ hiệp 2, Benjamin Hubner đánh đầu vọt xà ngang trong tư thế không ai kèm. Hoffenheim đã có cơ hội giành chiến thắng nhưng không tận dụng thành công, họ phải cải thiện điều đó nếu muốn làm nên điều kỳ ở sân Anfield.

Trong trận hòa cuối tuần trước với Watford tại Ngoại hạng Anh, Alberto Moreno là người mắc lỗi dẫn đến bàn thua thứ 2 của Liverpool. Ở trận vừa qua gặp Hoffenheim, Moreno vẫn cho thấy bộ mặt yếu kém. Trong những phút đầu, Moreno gần như làm hại Liverpool với quyết định dâng cao và pressing ở phần sân đối lập.

Nó tạo ra khoảng trống bên cánh của Moreno, Hoffenheim khoét sâu vào đó và kiếm được quả penalty. Mặc dù HLV Klopp vẫn bảo vệ Moreno sau trận nhưng rõ ràng, hậu vệ người Tây Ban Nha là một điểm yếu nơi hàng thủ Liverpool. Moreno có thể tấn công tốt, nhưng lại tệ ở mặt trận phòng ngự và có lẽ anh không xứng đáng với suất đá chính.