Tại Premier League, Chelsea sống bằng hơi thở từ tuyến giữa, khi các tiền vệ trong tay HLV Jose Mourinho đã đóng góp tới 34/56 tổng số bàn thắng của cả đội, chiếm tỷ lệ 60,7%. Trong khi đó, 3 tiền đạo Torres (4 bàn), Demba Ba (3) và Eto’o (7) mới ghi được 14 bàn, tương đương với 25% số pha lập công của The Blues tại Premier League. Đó quả là một thống kê không thể tệ hơn.
Trong bộ ba này, Eto’o bất ngờ lại là chân sút hiệu quả nhất của đội chủ sân Stamford Bridge. Ở tuổi 33, hay... 35 như lời đùa cợt trong một phút nhỡ miệng của HLV Jose Mourinho, người ta cũng khó có thể kỳ vọng điều gì hơn ở cầu thủ người Cameroon.
Tuy nhiên, phong độ tồi tệ của Torres và Demba Ba, những chân sút có tổng trị giá 57 triệu bảng, thực sự đem lại nỗi thất vọng cho đội bóng thành London. Nhưng cũng may, ở Champions League lại là câu chuyện hoàn toàn khác.
Tại đấu trường châu lục, El Nino đã kịp có 3 pha lập công sau 4 trận, Demba Ba ghi 2 sau 3 trận, còn Eto’o cũng có 2 lần nổ súng sau 6 lần được ra sân. Tổng cộng, bộ ba này đóng góp 7 trên tổng số 13 bàn thắng của Chelsea ở Champions League, chiếm tỷ lệ 53,8%.
Đáng chú ý, đó đều là những bàn thắng quan trọng, khi Eto’o và Torres lập mỗi người một cú đúp trong 2 trận thắng cùng với tỷ số 3-0 trước Schalke, đối thủ đáng gờm nhất của The Blues ở vòng bảng. Và tại trận hòa 1-1 trên sân Galatasaray ở lượt đi vòng 1/8, Torres là người mở tỷ số.
Nhưng câu hỏi đặt ra là liệu hàng công có thể là bệ phóng để Chelsea lần thứ 2 chinh phục danh hiệu Champions League?
HY VỌNG CUỐI CỦA NƯỚC ANH
Lật lại quá khứ, những đội vô địch không nhất thiết phải có một hàng công mạnh mẽ hay một chân sút kiệt xuất. Bằng chứng là mới có 16/58 lần trước đó, đội bóng đăng quang ở Cúp C1/ Champions League cũng đồng thời sở hữu Vua phá lưới trong đội hình. Tuy nhiên, rõ ràng người ta không thể phủ nhận vai trò của các tiền đạo trong thắng lợi của đội nhà ở đấu trường châu lục.
Chỉ tính thời gian gần đây, Barca đã 6 lần liên tiếp góp mặt ở bán kết Champions League và 2 lần vô địch ở các mùa 2008/09, 2010/11 nhờ nguồn cảm hứng từ Lionel Messi, cầu thủ đã 4 lần liên tiếp giành danh hiệu Vua phá lưới từ mùa 2008/09 đến 2011/12. Và điều đó cũng đúng với chính Chelsea, khi các tiền đạo in đậm dấu ấn trong chiến tích vô địch Champions League mùa 2011/12.
Trong đó, Didier Drogba là người khởi đầu cuộc lội ngược dòng thần kỳ trước Napoli ở lượt về vòng 1/8 (thua 1-3 lượt đi, thắng 4-1 lượt về). Tiền đạo người Bờ Biển Ngà và Torres cũng góp 2/3 bàn thắng trong thắng lợi với tổng tỷ số 3-2 của The Blues trước Barca tại vòng bán kết.
Còn ở trận chung kết, lại là Voi rừng kéo Bayern Munich vào loạt luân lưu mà đội bóng Anh thắng 4-3, với cú đánh đầu san bằng tỷ số 1-1 khi thời gian thi đấu chính thức chỉ còn 2 phút.
Tất nhiên, 2 năm đã trôi qua kể từ lần đội quân dưới quyền HLV tạm quyền Roberto Di Matteo làm nên lịch sử tại Allianz Arena và mọi thứ đã khác đi rất nhiều.
Có thể, tình thế của Chelsea hiện tại không giống với mùa 2011/12 mà họ cũng là đội bóng Anh duy nhất góp mặt ở tứ kết Champions League. Nhưng đặt giả thiết The Blues sẽ vượt qua Galatasaray của người cũ Drogba trong trận lượt về diễn ra tuần tới, các đối thủ của họ cũng không còn như trước.
Bayern đã không còn là đội quân yếu bóng vía khi để thua trận chung kết trên sân nhà nữa. Dù có sa sút, Barca vẫn là con ngoáo ộp ở trời Âu, mà việc họ dễ dàng vượt qua Man City ở vòng 1/8 là minh chứng.
Real Madrid đang trở nên đáng sợ hơn bao giờ hết dưới bàn tay của HLV Carlo Ancelotti. Và cũng đừng quên PSG và Atletico, những quyền lực mới nổi của Lục địa già. Mãnh hổ nan địch quần hồ. Lần này, sẽ rất khó để Chelsea phất cao lá cờ Thánh George.
VÀ NGUY CƠ TRONG NƯỚC
Nhưng ngay cả khi cố gắng theo đuổi chiếc Cúp Champions League thứ 3 trong sự nghiệp, HLV Jose Mourinho có thể sẽ phải trả cái giá không rẻ. Hiện tại mới là tháng 3, và Chelsea đã hết cơ hội ở cả Cúp Liên đoàn và FA Cup.
Trước mắt họ vẫn còn 2 danh hiệu quan trọng tại Premier League và Champions League. Và theo phân tích của Jamie Redknapp trong bài viết riêng cho Sky Sport, nỗ lực chiến đấu ở đấu trường châu lục có thể khiến The Blues hụt hơi ở cuộc đua trong nước.
Ý kiến của cựu tiền vệ Liverpool và Tottenham không phải không có lý. Dù đang kém Chelsea lần lượt 9 và 7 điểm, Man City (đá kém 3 trận) và Arsenal (kém 1) đang khá rảnh rang sau khi bị loại khỏi Champions League.
Khi không còn bị phân tâm vào những mục tiêu khác, 2 đội bóng này sẽ có thể dồn sức cho cuộc đua tại Premier League. Đó là chưa kể, Liverpool thậm chí còn đang sung sức hơn cả bộ đôi nói trên.
Tuy nhiên, cái gì cũng có giá của nó. Mà trong bối cảnh những đội bóng đồng hương lần lượt rơi rụng thì dù muốn hay không, Chelsea vẫn phải nỗ lực khi trên vai họ là danh dự của cả nước Anh.
Chờ duyên Eto’o
Dù đã 33 tuổi, Samuel Eto’o vẫn sẽ là quân bài quan trọng nếu Chelsea muốn vô địch Champions League. Vì tuy chỉ xếp thứ 21 trên BXH những chân sút vĩ đại nhất lịch sử Cúp C1/Champions League (29 bàn), song Báo đen lại rất có duyên với trận chung kết.
Anh đã ghi bàn ở 2 trận chung kết Champions League mùa 2005/06 và 2008/09 khi còn chơi cho Barca. Trong màu áo Inter, Eto’o cũng là người chuyền cho Diego Milito ấn định chiến thắng 2-0 trước Bayern ở chung kết mùa 2009/10.
