Ứng viên chung kết lộ diện
Trước trận đấu với Tottenham, tất cả đều nghĩ Ajax mạnh hơn nhưng không ngờ lại mạnh đến thế. Đại diện Hà Lan vùi dập tơi tả đội chủ nhà trong 25 phút đầu và thu về thành quả là bàn thắng quan trọng trên sân khách. Nếu chắt chiu hơn, số vốn của Ajax thậm chí đã không dừng lại ở 1 bàn.
Trước trận đấu với Tottenham, tỷ lệ lọt vào chung kết từ bán kết cúp châu Âu/Champions League của Ajax lên tới 75%, chỉ đứng sau Liverpool (80%), Milan (83,3%) và Benfica (87,5%). Và tỷ lệ này có lẽ sẽ tăng mạnh sau màn tái đấu vào giữa tuần sau.
Tuy nhiên, cũng cần lưu ý là Ajax chỉ thi đấu khủng khiếp trên sân khách khi ghi bàn ở cả 9 trận xa nhà mùa này ở Champions League, đồng thời giành chiến thắng trên sân đối thủ ở vòng 1/8, tứ kết và bán kết. Ở 3 trận sân nhà gần nhất tại cúp châu Âu, họ đều không thắng. Trận lượt về là trên sân nhà tại Amsterdam và đối thủ có sự trở lại của Son Heung-Min.
Nhưng lợi thế của Ajax chẳng là gì so với lợi thế của Barca. Thầy trò Ernesto Valverde đã tận dụng rất tốt địa lợi Nou Camp để dạy cho đoàn quân của Juergen Klopp biết thế nào "thánh đường của bóng đá" khi ghi tới 3 bàn trắng.
Những phút cuối, Lionel Messi thậm chí còn rất quyết tâm kiến tạo cho đồng đội để "đóng hòm" trận đấu nhưng Ousmane Dembele, Luis Suarez hay Arturo Vidal đều "từ chối" ghi bàn thắng thứ 4. Dẫu vậy, cách biệt 3 bàn là quá yên tâm để các CĐV Barca sớm đặt chỗ ở Wanda Metropolitano để theo dõi trận chung kết.
Kể cả Liverpool có nguy hiểm ở Anfield như thế nào, hãy nhớ Barca vẫn còn Messi - người đã ghi tới 26 bàn trong 33 lần đụng độ các đội bóng Anh. Riêng trong mùa này, El Pulga đã phá lưới tới 3 đội bóng thuộc xứ sương mù là Tottenham, Man United và giờ là Liverpool.
Người Anh sạch bóng
HLV Mauricio Pochettino có lẽ chỉ biết trách cuộc sống đen đủi thôi bởi ở lần vào bán kết cúp châu Âu lần đầu tiên sau 57 năm, Tottenham của ông lại không có những quân bài quan trọng nhất như Harry Kane hay Son Heung-Min.
Dẫu vậy, Pochettino cũng buộc phải thừa nhận sai lầm chiến thuật của mình khi khiến Ajax có thể nhập cuộc chủ động ngay chính trên sân nhà của mình. Cả 90 phút, Tottenham chỉ tung ra đúng 1 cú sút trúng đích thì thật khó để đòi hỏi nhiều hơn.
Kể cả Heung-Min trở lại ở trận tái đấu, cơ hội của Tottenham vẫn là rất nhỏ nhoi khi chỉ có 1 trong 17 đội từng thua trận lượt đi bán kết cúp châu Âu trên sân nhà mà có thể ngược dòng vào chung kết. Và bất ngờ chưa, đội bóng đó chính là Ajax của mùa 1995/96.
Về phần Liverpool, câu chuyện lại hoàn toàn khác. Klopp chẳng có bất cứ lý do gì để đổ lỗi cho thất bại này ngoài từ "đẳng cấp". Chính Klopp thừa nhận đây không phải là trận đấu tồi mà là một trong những trận đấu hay nhất của Liverpool mùa này, vậy mà họ vẫn thua tới 0-3.
Đẳng cấp của Messi và Suarez là quá khác biệt. Sân chơi Champions League vẫn còn là một cái gì đó ngoài tầm của Liverpool khi họ đã thua tới 4 trong 11 trận mùa này, nhiều hơn cả số thất bại (3) ở 36 trận tại Ngoại hạng Anh.
Có vẻ như thành tích toàn thắng tại các vòng knock-out của Klopp cùng Liverpool sẽ phải dừng lại ở con số 10. Đồng thời mở ra một cơn ác mộng cho người Anh là họ sẽ không có bất cứ đại diện nào ở chung kết, bất chấp việc cả 4 đội đã lọt tới tứ kết.
Góc nhà cái
Sau trận lượt đi vòng bán kết, tỷ lệ vô địch Champions League của Liverpool rơi xuống mức thấp nhất với 19/1 (đặt 1 ăn 19). Trong khi đó, Barca nhận được tín nhiệm cao nhất với tỷ lệ 2/5, Ajax tiếp nối với 16/5 và Tottenham thì là 9/1.
Lịch thi đấu bán kết lượt về
02h00 ngày 8/5, Liverpool vs Barcelona (lượt đi: 0-3)
02h00 ngày 9/5, Ajax vs Tottenham (1-0)
Lịch thi đấu chung kết
02h00 ngày 2/6
Đội hình tiêu biểu lượt đi bán kết Champions League
