Giới hâm mộ của các CLB siêu giàu như M.U, Real, PSG... sẽ hào hứng trông ngóng xem đội bóng của họ mua được ngôi sao nào? Các nhà chuyên môn quen thuộc thì tha hồ phân tích trên các phương tiện thông tin đại chúng, xem các đội mạnh yếu chỗ nào, cần mua ai?

Bóng đá đỉnh cao là một show diễn vĩ đại, ở quy mô toàn cầu. Và cũng như mọi show diễn hoành tráng trên đời, tiết mục lớn chỉ xuất hiện vào lúc cuối. Đấy sẽ là lúc giới phân tích cao cấp hơn mổ xẻ bóng đá đỉnh cao qua lăng kính kinh tế học. Các BXH của Forbes, số liệu của Deloitte, sẽ được đưa ra để... hù dọa dân ghiền bóng đá. Rồi người ta sẽ đúc kết: quản lý bóng đá tầm vĩ mô là phải thế nọ, thế kia. Thông thường, trong cơ man việc cần làm để có thành công trong bóng đá đỉnh cao, việc... đá bóng giỏi thường được xếp ở cuối danh sách, nếu có việc ấy.

Maria Granovskaia, Jorge Mendes, Mino Raiola, Ed Woodward... sẽ trở thành những “cầu thủ” quen thuộc nhất trong mùa Hè, khi quả bóng tạm thời ngừng lăn ở các trận địa đỉnh cao. Sẽ có “bàn tay sắt” nọ hoặc “quyền lực” kia, được ca ngợi như thể chính họ - chứ không phải các cầu thủ - đem lại niềm vui cho giới hâm mộ.

Woodward, một “người chuyên nghiệp” trong các lĩnh vực kế toán, ngân hàng, đầu tư... thật ra có biết “quả bóng mấy múi”? Ông này tỏ ra rất được việc khi giúp gia đình Glazer mua lại M.U năm 2005, và từ đó nắm quyền sinh sát ở Old Trafford. Sau khi GĐĐH David Gill ra đi năm 2013 (cũng là lúc HLV Alex Ferguson nghỉ hưu, và từ đó M.U không hề vô địch Premier League lần nào nữa), thì Woodward trở thành Phó chủ tịch điều hành M.U. Trước khi gia nhập M.U, Woodward chưa hề có kinh nghiệm gì, trong bất cứ công việc nào liên quan đến thể thao đỉnh cao.

Vấn đề là báo giới hình như chẳng hề quan tâm điều đó. Họ chỉ thích nhấn mạnh: Woodward đã quyết định mua Paul Pogba với giá 90 triệu bảng - kỷ lục thế giới thời điểm 2016. Có nghĩa: Woodward chính là người đã làm cái việc quan trọng nhất, to tát nhất, mà hầu hết những ai liên quan trong thế giới bóng đá đều theo dõi hàng ngày. Người ta nhớ rõ Woodward mua siêu sao Pogba về cho M.U thế nào. Chứ người ta không cần nhớ cầu thủ nào ghi bàn quyết định giúp Leicester vô địch Premier League năm ấy.

Trong thế giới bóng đá đỉnh cao mà chúng ta đang bàn, đội Ajax Amsterdam đã bị xếp xó từ thuở nào. Có chăng, Ajax chỉ diễn vai phụ: khi họ bán cầu thủ nào cho các đội bóng lớn, thì đội bóng lớn mới là vai chính, được quan tâm hơn.

Bây giờ, Ajax đã loại Real và Juventus, trước khi chuẩn bị loại nốt Tottenham để vào chung kết Champions League. Đây đó mới lại có người hào hứng thốt lên: như thế mới là bóng đá! Rất rõ ràng, và đơn giản: Ajax đá hay hơn Tottenham. Đâu thấy ai phân tích xem Ajax cần mua ngôi sao nào, cần quỹ chuyển nhượng bao nhiêu để thành công như vậy?

Chỉ 10 ngày sau trận chung kết World Cup 2018, Ajax đã phải đá trận đầu tiên ở vòng loại Champions League 2018/19. Và nếu giữ vững ưu thế trong trận lượt về để vào chung kết, thì hành trình lầm lũi (nhưng quá vinh quang) của Ajax sẽ trải dài qua đủ 12 tháng: từ tháng 7/2018 đến tháng 6/2019. HLV Mauricio Pochettino của Tottenham chắc không biết (đúng hơn là không thèm lưu ý) hành trình nhọc nhằn của đội nhà nghèo ấy, nên ông mới phân bì rằng Ajax được nghỉ ngơi nhiều hơn Tottenham vài ngày. Mà thật ra, Pochettino không phải là người duy nhất có cái để học khi nhìn vào thành công của Ajax.