Ít nhất là trong lúc này, họ phải tập trung vào Champions League, phải để lại chút ấn tượng nào đấy cho đáng mặt nhà ĐKVĐ. Nhưng vận may đã đến rất kịp thời: Zidane đang tạm thoát khỏi vướng bận với sự căng thẳng ở La Liga sau 2 chiến thắng liên tiếp, đặc biệt là trận thắng Atletico. Real đã tạo được khoảng cách 4 điểm trước đối thủ gần nhất, và chắc chắn không cần quan tâm đến đối thủ mạnh Atletico Madrid trong một khoảng thời gian dài sắp tới.
Giờ là Champions League thôi. Chỉ cần thủ hòa trên sân Sporting Lisbon là thầy trò Zidane đi tiếp, nhưng họ phải thắng nếu không muốn sớm bị xác định vị trí nhì bảng, sau Dortmund. Thắng liền 2 trận cuối cùng, Real sẽ vào vòng trong với tư cách đội đầu bảng. Và khi ấy, Zidane mới mong có một tư thế đáng để đồng nghiệp trong giới cầm quân tôn trọng. Cứ phải dùng Champions League để luận về tài cán thực sự của bất cứ ai nắm một “siêu CLB” như Real Madrid.
Zinedine Zidane là cái tên mới nhất vừa được bổ sung vào danh sách các nhà cầm quân từng vô địch Champions League. Tính từ cột mốc chuyển giao thiên niên kỷ, có 8 cựu danh thủ (theo nghĩa đã từng khoác áo ĐTQG) từng lọt vào danh sách này. Cựu tuyển thủ Đức vô địch World Cup 1974 Jupp Heynckes là người duy nhất trong số ấy chơi ở vị trí tiền đạo khi là cầu thủ. 7 người còn lại (Zinedine Zidane, Luis Enrique, Carlo Ancelotti, Roberto Di Matteo, Pep Guardiola, Frank Rijkaard, Vicente del Bosque) đều là tiền vệ. Đấy không thể chỉ là một sự tình cờ?
Ngày xưa, người ta thường đánh giá cao các HLV xuất thân là hậu vệ. Lý lẽ: các hậu vệ thường có khả năng “đọc” tình huống tốt do họ chơi ở phía sau và thường xuyên chứng kiến những gì diễn ra phía trước, theo một cái nhìn bao quát. Đấy là thời kỳ mà việc huấn luyện gần như chỉ là nghiền ngẫm chiến thuật trước khi bóng lăn, và phân tích tình thế ngay trong trận đấu. Bóng đá hiện đại yêu cầu cao hơn, nhiều hơn với nhà cầm quân. HLV trưởng không chỉ phải “đọc” trận đấu - vốn là những điều diễn ra trước mắt, mà còn phải “đọc” được cả suy nghĩ của cầu thủ - nhất là các vị trí quan trọng - nữa.
Bây giờ, ai cũng cho rằng khu vực giữa sân là quan trọng nhất. Và trong nhiều trường hợp, chiến thắng được quyết định bởi sự vận hành và kết nối giữa tiền vệ với tiền đạo. Phải chăng các HLV xuất thân là tiền vệ, như Zidane, thuận lợi ở chỗ họ luôn hiểu rõ việc làm, yêu cầu, hoặc suy nghĩ của các tiền vệ trong bóng đá hiện đại?
Mới đây, Zidane tạo được dấu ấn đáng kể đầu tiên trong nghề huấn luyện, khi ông sử dụng tiền vệ Isco một cách đặc sắc và thắng đậm 3-0 trong trận derby Madrid. Hệ quả là giới quan sát giờ phải hào hứng theo dõi, xem cựu danh thủ Pháp xử lý thế nào trước bài toán tiếp theo - chọn lựa giữa Isco và tiền đạo Karim Benzema - trong trận gặp Sporting Lisbon tại Champions League. Thật ra, đấy chỉ là một chi tiết cụ thể. Zidane còn khối việc phải làm trong thời gian tới. Chẳng hạn phải dùng James Rodriguez như thế nào, để không lãng phí tài năng của tiền vệ công người Colombia. Rồi lại nảy sinh vấn đề khi Toni Kroos trở lại...
Giải quyết rốt ráo các vấn đề ấy là việc vô cùng phức tạp. Nhưng, đâu ai rành rẽ hơn Zidane khi các vấn đề chuyên môn được thu gọn vào việc sử dụng tiền vệ. Ông sẽ thành danh trong nghề huấn luyện, từ các bài toán tiền vệ ở Real?
