Và nhiều nhà chuyên môn nhận định rằng, đội bóng vàng-đen đang lâm vào một cuộc khủng hoảng và mất phương hướng. Một trong những nguyên nhân cho những thất bại này chính là vai trò mờ nhạt của các thủ lĩnh tại đội bóng vùng Ruhr.
Mà cụ thể ở đây chính là tiền đạo đội trưởng Marco Reus và trung vệ đội phó Mats Hummels. Reus mới có 2 bàn và 2 pha kiến tạo tại Bundesliga mùa này. Tính trên mọi mặt trận, cầu thủ 31 tuổi này cũng mới chỉ có 3 pha lập công và 3 lần dọn cỗ cho đồng đội ở mùa 2020/21. Một con số quá khiêm tốn với một thủ lĩnh trên hàng công. Đặc biệt, trong giai đoạn chân sút số 1 là Erling Haaland nghỉ thi đấu vì chấn thương, Reus cũng không có đóng góp đáng kể. Ở 6 bàn thắng trong 5 trận gần nhất của Dortmund không hề có bóng dáng Reus, dù anh vẫn thi đấu với gần như đầy đủ số phút. Lần gần nhất Reus nổ súng tại Bundesliga là trong trận thua 2-3 trước Bayern trên sân nhà hôm 7/11/2020.
Trong khi đó, Hummels ra sân nhiều nhất đội với cả 11 lần đá chính, tương đương với 986 phút tại Bundesliga, nhiều hơn cả thủ thành Roman Burki. Song, trung vệ lão làng này lại thiếu sự ổn định và chắc chắn cần thiết để Dortmund phòng ngự hiệu quả hơn. Ở thảm bại 1-5 khi tiếp Stuttgart, đội chủ nhà đã thủng lưới bằng một nửa số bàn thua từ đầu mùa đến giờ tại giải VĐQG Đức.
Tóm lại, cả Reus lẫn Hummels đều không hoàn thành được vai trò đầu đàn trong đội hình có rất nhiều cầu thủ trẻ của Dortmund.
