Sau 10 vòng đã qua tại Bundesliga mùa này, Mueller chưa ghi nổi bàn thắng nào cho Bayern. Đó là thống kê giật mình nếu nhớ lại rằng Mueller đã ghi 20 bàn tại Bundesliga mùa trước. Đó cũng là thống kê giật mình nếu biết rằng đến một chuyên gia phòng ngự như Joshua Kimmich cũng đã ghi được 4 bàn, một lão tướng đá lùi nhất trong hàng tiền vệ Bayern như Xabi Alonso cũng đã có 2 bàn tại Bundesliga mùa này.

2 vòng gần nhất ở Bundesliga, Mueller đều phải ngồi dự bị và chỉ được vào sân tổng cộng 38 phút (17 phút ở trận thắng M’gladbach 2-0 thuộc vòng 9 và 21 phút ở trận hòa Hoffenheim 1-1 vòng 10) cho dù anh không gặp vấn đề gì về thể lực. Hiếm khi nào chỗ đứng của Mueller trong đội hình Bayern lại mong manh như bây giờ.

Sơ đồ 4-3-3 và lối chơi không thiên tuyệt đối vào việc áp đặt thế trận mà Ancelotti đang áp dụng cho Bayern đang vênh với Mueller. Ngày trước, sơ đồ  4-1-4-1 cùng lối chơi ưu tiên tuyệt đối cho kiểm soát bóng mà Pep áp dụng cho Bayern giúp Mueller có nhiều đất diễn hơn. Mueller từng tự miêu tả mình là một “Raumdeuter” (người tận dụng khoảng trống). Biệt tài của anh là tạo khoảng trống và tận dụng khoảng trống. Bản năng di chuyển không bóng của anh khó ai sánh được. Dưới thời Pep, anh có vai trò “người dứt điểm” nhiều hơn và có điều kiện phát huy thế mạnh của một “Raumdeuter” hơn. Còn dưới thời Ancelotti, Mueller được đòi hỏi tham gia trực diện (di chuyển có bóng) hơn, tham gia kiến tạo nhiều hơn là một “bóng ma vòng cấm địa”.

Bản năng tạo khoảng trống và tận dụng khoảng trống của một “Raumdeuter” là chưa đủ cho Mueller chiếm trọn vẹn lòng tin của Ancelotti. Đành rằng cầu thủ 27 tuổi này không có được tốc độ như Douglas Costa, không lắt léo như Franck Ribery, không có được kèo dị như Arjen Robben. Nhưng để khẳng định chỗ đứng trong đội hình Bayern dưới triều đại Ancelotti, Mueller vẫn cần tự nâng cấp mình. Giới chuyên môn tại Đức miêu tả họ muốn được thấy Mueller phiên bản 2.0. Ít nhất anh cần khả năng tạo được nhiều pha bóng đột biến hơn, nhất là những pha di chuyển có bóng.

Một điểm quan trọng mà Mueller cần tự hoàn thiện mình chính là tâm lý thi đấu. Chính GĐĐH Karl-Heinz Rummenigge của Bayern cho rằng Mueller bị khớp tâm lý sau tình huống sút phạt đền hỏng ăn ở trận bán kết lượt về Champions League mùa trước với Atletico. Chẳng phải vô cớ mà cả kỳ EURO 2016, Mueller cũng không ghi nổi bàn nào.

Thực tế 10 vòng đấu đã qua, Mueller không phải không được trao nhiều cơ hội ghi bàn. Nhưng anh dứt điểm kiều gì cũng không vào. Như tình huống hỏng ăn trong cơ hội ghi bàn mười mươi ở cuối trận hòa Hoffenheim 1-1 tại vòng 10 là minh chứng điển hình. Mueller đúng là đang gặp vấn đề về tâm lý hơn là yếu tố nhạt duyên hay là kém may khi đứng trước khung thành đối phương. Anh không còn tự tin như trước.

Với một ngôi sao đang ở độ chín của sự nghiệp (27 tuổi), đang trải qua mùa thứ 9 khoác áo đội I của Bayern, đã cùng Bayern nếm đủ vinh quang và cay đắng như Mueller mà vẫn bị khớp tâm lý trong thời gian dài như vậy quả là điều vừa đáng tiếc, vừa đáng trách. Dẫu biết so sánh là khập khiễng song Mueller có lẽ nên tham khảo trường hợp của đàn em Kimmich, người đã biết thích nghi tốt với mọi hoàn cảnh để chơi ngày càng hay.