2 giờ sáng giờ Italia ngày 8/8, Lukaku đặt chân xuống phi trường Malpensa trong sự chào đón của gần 500 CĐV Inter. Ngay trong đêm, CĐV Inter đã “đánh hơi” được sự có mặt của Lukaku, nên kéo đến rất đông. Nó cho thấy người Inter đã chờ đợi thương vụ này rất lâu, bất chấp những ì xèo về khả năng của tiền đạo người Bỉ, và mức giá trên trời.
Inter chốt lại vụ này với mức giá 65 triệu euro trả ngay, kèm 10 triệu nữa tùy thành tích của Lukaku. Inter ký hợp đồng 5 năm, đến tháng 6/2024, với chân sút 26 tuổi này, trả mức lương 7,5 triệu euro/năm. Như vậy, Lukaku trở thành cầu thủ đắt giá nhất lịch sử CLB, phá rất sâu kỷ lục 47 triệu euro mà cựu chủ tịch Massimo Moratti trả cho Lazio để mua Christian Vieri năm 1999. Lukaku cũng trở thành người nhận lương cao nhất Inter.
Thương vụ này chỉ hoàn tất khi đích thân chủ tịch Inter, Steven Zhang, tham gia vào các cuộc đàm phán. Vị chủ tịch trẻ tuổi người Trung Quốc đi cùng GĐĐH Beppe Marotta, GĐTT Piero Ausilio, tới dự các cuộc đàm phán với người đại diện Federico Pastorello của Lukaku, và phía Man United.
Theo mô tả của báo chí Italia, các cuộc trao đổi đã bế tắc nhiều lần, thậm chí căng thẳng vì các bên không chốt được vấn đề tiền nong. Nhưng sự cầu thị của Inter đã cởi nút thắt. Một phần cũng do kỳ chuyển nhượng mùa Hè sắp đóng cửa, nên Inter buộc phải đẩy nhanh tiến độ.
Việc tham gia lần đầu tiên của Zhang vào một thương vụ cho thấy sự sâu sát của vị chủ tịch này cũng như giới chủ Trung Quốc với Inter. Việc mua Lukaku về cho HLV Antonio Conte cũng cho thấy sự ủng hộ tuyệt đối của ông Zhang và Tập đoàn Suning với dự án của nhà cầm quân này, dưới sự điều hành của Beppe Marotta.
Nên nhớ rằng, trước khi ông Zhang tham gia vào thương vụ, Marotta đã rối bời trong sự làm giá của Man United, bế tắc ở các thương vụ hỏi mua tiền đạo khác, bị Juventus nhảy vào phá đám vụ Lukaku, và cũng chưa giải quyết xong việc bán Mauro Icardi.
Nhưng nhờ Zhang can thiệp, có thể dự đoán Inter sẽ làm việc hanh thông hơn, và việc chuẩn bị cho mùa giải mới của Conte đã bớt đi rất nhiều khó nhọc.
Tiếp quản Inter từ năm 2016, đây là lần thứ 3 Tập đoàn Suning mua một cầu thủ với giá kỷ lục. Hè năm ngoái, Radja Nainggolan đến với giá 38 triệu euro từ Roma là tiền vệ đắt giá thứ 2 lịch sử Inter, chỉ sau Joao Mario (40 triệu euro). Hè 2017, Suning biến Milan Skriniar thành trung vệ đắt giá nhất lịch sử CLB, với số tiền trả cho Sampdoria là 34 triệu euro.
Chừng đó đủ để người ta tin rằng Suning tâm huyết với Inter. Chừng đó đủ để người ta tin rằng đây không phải là một dạng ông chủ Erick Thohir thứ hai. Chừng đó cũng đủ để tin rằng, sau thất bại với Nainggolan, Suning không ngại đập đi xây lại, với một dự án mới mà họ tham gia sâu hơn, với những người đứng đầu do đích thân họ lựa chọn.
Đương nhiên, công việc chưa phải đã hết với các sếp Inter trong Hè này. Sau khi mua Lukaku là bán đi Icardi bằng mọi giá, để cân bằng ngân sách và thanh lọc đội hình, tức là làm nốt mong mỏi cuối cùng của Conte trước khi bắt đầu mùa giải mới.
Sau khâu đó, HLV Conte chỉ còn một cách báo đáp, là mang thành công đến với Inter!
