Cái uy của gã khổng lồ
Cánh báo chí về thể thao Việt Nam trong suốt hơn nửa tháng qua hầu như chỉ tập trung vào 3 từ khóa chính. Một, tất nhiên là đội tuyển U22 Việt Nam. Hai là SEA Games 2017 và ba là đối thủ U22 Hàn Quốc.
Đó không phải điều quá khó hiểu. Mục tiêu số 1 về cơ bản trong năm nay với thầy trò HLV Nguyễn Hữu Thắng vẫn là tấm huy chương vàng SEA Games. Nhưng trước khi đến Malaysia dồn sức cho mặt trận ấy, U22 Việt Nam sẽ phải trải qua thử thách ở vòng loại U23 châu Á 2018. Muốn có tấm vé đi tiếp, đối thủ ảnh hưởng lớn nhất đối với Việt Nam chính là U22 Hàn Quốc.
Ở chung bảng đấu với hai đội tuyển yếu hơn là Macau và Đông Timor, nhiệm vụ của U22 Việt Nam tất nhiên là phải giành chiến thắng, thậm chí thắng đậm. Đó là điều kiện cần, còn điều kiện đủ là thầy trò HLV Hữu Thắng còn phải giành được kết quả tốt trước U22 Hàn Quốc ở lượt trận cuối để có thể lọt vào nhóm 15 đội dự vòng chung kết.
U22 Hàn Quốc không có trong tay đội hình mạnh nhất. Hai ngôi sao Lee Seung-woo và Paik Seung-ho đều vắng mặt. Hầu hết các trụ cột đang chơi tại K-League Classic (hạng đấu cao nhất của Hàn Quốc) và K-League Challenge (hạng đấu thứ hai của Hàn Quốc) không có tên vì các CLB chủ quản đang bước vào giai đoạn quyết định của mùa giải.
Tuy nhiên với vị thế nhà đương kim á quân, với những con người còn lại như Lee Sang-heon (Ulsan, đang xếp thứ nhì K-League Classic), Hwang In-beom (Daejeon, K-League Challenge) hay Kim Jin-ya (Incheon United, K-League Challenge), đoàn quân của HLV Chung Jung-yong vẫn là thách thức cực lớn với các đối thủ tại bảng I -Vòng loại U23 châu Á 2018.
Bóng nhanh, ít chạm và đa dạng đội hình
Để có một kết quả tốt trước U22 Hàn Quốc, U22 Việt Nam tất nhiên buộc phải giải mã sức mạnh đối thủ. Kể từ khi lên dẫn dắt U22 Hàn Quốc, HLV Chung Jung-yong vẫn giữ nguyên triết lý của người tiền nhiệm Shin Tae-yong.
Đó là một lối chơi nhanh, bóng được luân chuyển liên tục và ít chạm. Các cầu thủ tấn công phối hợp uyển chuyển và tập trung đánh vào nách của trung vệ và hậu vệ biên trước khi thực hiện một pha căng ngang vào vòng cấm để tiền đạo hoặc cầu thủ tuyến 2 băng lên dứt điểm.
Miếng tấn công này có thể xem là chủ lực của U22 Hàn Quốc. Nhưng dưới bàn tay của HLV Chung Jung-yong, nó có sự thay đổi một cách linh hoạt và khó lường. Đáng chú ý trong suốt hơn 1 tuần tập luyện tại Paju trước khi sang Việt Nam, U22 Hàn Quốc được xoay chuyển rất nhiều đội hình khi đá tập với Daejeon Korail và Đại học Hanyang. Đó có thể là khởi đầu với 4-2-3-1 nhưng lập tức có thể xoay sang 3-4-3 nhằm tăng cường khả năng tấn công cho U22 Hàn Quốc.
Không chỉ mạnh tấn công, U22 Hàn Quốc cũng sở hữu Lee Sang-min, một trung vệ tiềm năng trưởng thành từ bóng đá học đường. Với chiều cao 1m88, khả năng phòng ngự ấn tượng, tranh chấp quyết liệt, đội trưởng của Hàn Quốc dự U20 World Cup 2017 vừa qua hứa hẹn sẽ là thử thách không nhỏ với hàng công của U20 Việt Nam trong giải đấu sắp tới.
Rõ ràng, Hàn Quốc là đối thủ mạnh nhất tại bảng đấu có sự góp mặt của Việt Nam ở vòng loại U23 châu Á 2018. Trong bối cảnh hiện tại, nhiệm vụ đặt ra với thầy trò Hữu Thắng trước mắt sẽ là tích lũy tối đa điểm số trước Đông Timor (19/7) và Macau (21/7) trước khi tập trung tối đa khi đối đầu với Hàn Quốc.
