Mấy mùa vừa qua, FLC Thanh Hóa luôn được coi là ứng viên vô địch. Có thời điểm họ tận dụng khá tốt việc các đối thủ khởi đầu trục trặc để đánh chiếm ngôi đầu. Nhưng ngay ở lúc đội bóng xứ Thanh thăng hoa nhất thì nhiều người am hiểu bóng đá vẫn quả quyết, FLC Thanh Hóa chưa thể vô địch. Đơn giản bởi họ vẫn thiếu độ sâu về lực lượng và độ chín về bản lĩnh ở những giai đoạn quyết định. Rút cuộc thì FLC Thanh Hóa cứ rơi dần đều trong sự tiếc nuối của những người yêu mến.
Chứng kiến hành trình của FLC Thanh Hóa ở mùa giải này và so sánh với chính họ một năm trước sẽ thấy quá nhiều sự khác biệt. Sự khác biệt lớn nhất và căn bản nhất khiến người ta có thể đặt niềm tin vào họ chính là việc FLC Thanh Hóa nay bản lĩnh hơn, mạnh mẽ hơn trong mọi hoàn cảnh.
Ai cũng biết, đội bóng xứ Thanh khởi đầu bằng giông tố. Những ngôi sao hàng đầu của họ bị chấn thương, hoặc bị cấm thi đấu dài hạn nhưng rút cuộc, đội bóng vẫn không chững lại. Họ vẫn thắng dù không hào nhoáng. Đừng quên, trong bóng đá, người ta chỉ nhớ đến đội bóng giành chiến thắng.
FLC Thanh Hóa mùa này đĩnh đạc và lạnh lùng hơn. Họ đã biết cách vượt qua khủng hoảng bằng cái đầu lạnh và sự linh hoạt trên sân cỏ. Nói thì thật đơn giản, nhưng để có được hành trình đã qua là cả một sự nỗ lực không biết mệt mỏi. Hay nói cách khác, FLC Thanh Hóa đã có cho mình bước chuyển về đẳng cấp. Họ đã thực sự đủ tầm để theo đuổi những cuộc đua khốc liệt nhất. Và bây giờ, những biểu tượng như Hà Nội FC hay SHB Đà Nẵng đã có cho mình một đối trọng thực sự.
