Dù mới 43 tuổi và cũng mới chỉ có 3 năm kinh nghiệm cầm quân các đội tuyển Thái Lan (từ năm 2013 cho đến nay) nhưng Kiatisak Senamuang đã nổi lên như một hình mẫu huấn luyện viên chuyên nghiệp từ trong sân cỏ lẫn ngoài cuộc sống.

Thành công của đội bóng có biệt danh “Bầy voi chiến” quay trở lại, thậm chí còn ở một trình độ cao hơn diễn ra gần như cùng với một thời điểm khi Kiatisak đảm nhận cương vị thuyền trưởng. Đầu tiên là top 4 ASIAD 17, chức vô địch AFF Suzuki Cup 2014 sau 12 năm chờ đợi rồi lọt top 12 đội châu Á mạnh nhất tham dự Vòng loại cuối cùng World Cup 2018, đồng nghĩa với đó là một tấm vé trực tiếp đến VCK Asian Cup 2019. Tại AFF Suzuki Cup 2016, Thái Lan cũng cần đúng một chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Indonesia trên sân nhà Rajamangala vào tối mai là đủ để trở thành đội bóng đầu tiên 5 lần vô địch đấu trường Đông Nam Á.

Thành tích ấn tượng ấy không đến từ may mắn hay ngẫu nhiên. Một cách cụ thể hơn, Kiatisak trong vai trò một kiến trúc sư trưởng đang tạo nên một Thái Lan hoàn thiện và có chiến lược lâu dài. Đầu tiên là số 1 Đông Nam Á và kế đến là top 10 châu Á trong tương lai.

Tư duy chơi bóng của Thái Lan nói chung hay Kiatisak nói riêng đã tiến một bước dài theo hướng hiện đại. “Nếu cầu thủ giữ bóng quá nhiều, họ rồi cũng sẽ mất bóng. Chúng ta phải làm mọi thứ nhanh hơn, từ có bóng, suy nghĩ nhanh chóng, chuyền bóng, nhận bóng rồi lại suy nghĩ nhanh chóng, chuyền bóng,… đó chính là tik-tok. Dù quả bóng ở đâu, nó cũng cần được luân chuyển một cách nhịp nhàng”, Tờ The Straits Times trích dẫn lại triết lý của Kiatisak Senamuang.

Bên cạnh định hướng tư duy chơi bóng hiện đại, HLV Kiatisak cũng cực kỳ nghiêm ngặt trong kỷ luật đối với từng thành viên trong đội hình của đội tuyển Thái Lan. “Không rượu bia. Không hút thuốc. Không tiệc tùng. Không cờ bạc. Nếu các cộng sự của tôi, truyền thông đại chúng hay bất cứ trường hợp nào bắt gặp những tuyển thủ phạm phải những quy tắc kể trên, họ sẽ phải rời đội tuyển để trở về nhà ngay lập tức”, Kiatisak nói về 4 điều KHÔNG mà ông yêu cầu các học trò phải thực hiện khi trao đổi với Straits Times.

Sự chuyên nghiệp và ý thức kỷ luật trong cuộc sống giúp các cầu thủ trẻ thi đấu tốt trên sân cỏ. Và điều đó dần dà mang đến cho họ một hình ảnh đẹp mắt hơn trong lòng công chúng.

“Từ nhãn hiệu thể thao, thời trang, thực phẩm… của Thái Lan đều bắt đầu có hình ảnh của các cầu thủ. Đó là điều khác biệt so với quá khứ. Trước đây nếu nhà tài trợ muốn tìm kiếm gương mặt để quảng cáo sản phẩm của họ, những ca sỹ, diễn viên sẽ là một sự lựa chọn hợp lý. 

Nhưng nay đã khác. Các cầu thủ đã trở thành ngôi sao lớn và đủ tầm để làm đại diện cho các nhãn hàng”, Kiatisak tự hào khi những quy tắc của ông đưa ra trở nên hữu dụng.