Đã có rất nhiều nguyên nhân đã được đưa ra để nói về thành công vừa qua của Thanh Hóa  nào là tài chính ổn định, cầu thủ giỏi, khán giả máu lửa…Tuy nhiên, vấn đề mấu chốt giúp đội bóng xứ Thanh thăng hoa đó là cầu thủ ở đây không ai dám thi đấu vô trách nhiệm. Đó là vì, khi giai đoạn 1 chưa kết thúc, bầu Đệ của Thanh Hóa đã phát đi tín hiệu: nếu người nào đá dưới sức mình sẽ được tạo điều kiện đi tìm đội bóng mới. 

Thời buổi hiện nay, để tìm đươc CLB và có chế độ đãi ngộ tốt không phải là dễ. Thế nên khi bầu Đệ phát đi tín hiệu đó, các cầu thủ Thanh Hóa vốn đã chơi bóng nghiêm túc lại càng phải cố gắng hơn nữa ở chặng đường phía trước. Thanh Hóa đã xác định rõ, mục tiêu năm nay là vô địch V-League ! Họ đang có đội hình chất lượng và hiệu quả cao. Thế nên, có thể hiểu là thầy trò HLV Mai Đức Chung  đang rất tự tin khi lên Pleiku để so kè với HA.GL .

Có thể nói, tâm thế của HA.GL lúc này không bằng Thanh Hóa, dù là họ được thi đấu trên sân nhà. Đội bóng phố Núi thi đấu phập phù và không còn quá đáng sợ nữa. Dù Timothy liên tục “nổ súng”, nhưng vấn đề của HA.GL lúc này nằm ở hàng thủ. Cặp trung vệ Hữu Long - Văn Pho vừa bình phục chấn thương nên khó mà cưỡng được “cơn lốc vàng” với những ngoại binh xuất sắc là Ceh và Sunday! 

HA.GL từng là đội thích dùng cầu thủ nhập tịch, nhưng lúc này Nguyễn Hoàng Helio hay Đoàn Văn Sakda đã lớn tuổi, thậm chí có người còn không được xếp đá chính vì thể lực yếu. Chính vì thế, dù muốn xếp đủ người để đá 5 “Tây” giống Thanh Hóa nhưng HA.GL vẫn khó mà chống chọi được trước một đội khách đang hừng hực khí thế.