Lúc sinh thời, Pele từng gắn bó với Santos suốt từ năm 1956 đến 1974, trước khi sang Mỹ đầu quân cho New York Cosmos. Trong 656 trận chơi cho Santos, ông đã xác lập được thành tích ghi bàn cực kỳ đáng nể khi làm tung lưới đối phương tới 643 lần. Ở cấp độ ĐTQG, Pele đã 3 lần đoạt chức vô địch thế giới cùng ĐT Brazil. 

Tuy có nhiều đóng góp cho Santos như vậy, Pele lại không được đội bóng cũ tri ân bằng cách treo áo số 10 ở thời điểm ông qua đời vào cuối năm ngoái. Mãi đến khi Santos lần đầu tiên bị xuống hạng ở giải VĐQG Brazil sau 111 năm tồn tại, BLĐ đội bóng này mới tạm thời treo áo của Pele.

Phát biểu trước báo giới, chính chủ tịch Marcelo Teixeira của Santos đã xác nhận thông tin này: "Chừng nào Santos còn chưa quay trở lại với Serie A (giải đấu hạng cao nhất ở Brazil), chúng tôi sẽ không để cầu thủ nào mang chiếc áo số 10 nổi tiếng m&agr