Thứ Ba này đánh dấu năm thứ 50 ngày Pele đạt cột mốc 1.000 bàn thắng trong sự nghiệp. Trước thềm trận đấu với Hàn Quốc tại Abu Dhabi, HLV Tite của ĐT Brazil thể hiện sự ngưỡng mộ với tượng đài bóng đá của thế giới:
"Pele là không thể so sánh. Nếu có ai đó muốn so sánh Pele với bất cứ VĐV nào khác, bạn biết tôi sẽ làm gì không? Tôi nghe nhưng không bận tâm. Điều đó giống như thể có người không biết đến lịch sử và kỹ năng của Pele. Ông ấy là một hiện tượng. Tôi từng nói Messi là thiên tài nhưng ý tôi là Messi chỉ đặc biệt ở thời điểm hiện tại và giữa những con người bình thường bằng sự sáng tạo của mình.
Pele hoàn toàn khác biệt và tôi không nói điều này chỉ vì tôi là người Brazil. Bạn không thể tìm thấy một khiếm khuyết nơi ông ấy. Nếu có ai đó đến gặp tôi và bắt đầu so sánh với Pele thì chẳng có chút trọng lượng nào".
Lời của Tite có thể là thực tâm, nhưng cũng có thể là sự ấm ức còn xót lại sau thất bại của Brazil trước Argentina trong trận giao hữu ít ngày trước. Khi đó, Selecao không chỉ thất bại mà Tite còn lên tiếng tố cáo thủ quân của Messi đã có hành vi xấc xược, không đúng mực với ông:
"Tôi chỉ phàn nàn với trọng tài vì đáng lẽ cậu ta (Messi) phải nhận thẻ vàng và cậu ta bảo tôi im lặng. Sau đó tôi cũng nói Messi hãy im lặng và mọi chuyện nhanh chóng kết thúc. Tôi không muốn trả lời nhiều về tình huống này. Nếu bạn không đưa một trọng tài có kinh nghiệm và bản lĩnh, cậu ta sẽ 'nuốt chửng' bạn".
