Nhìn vào BXH La Liga lúc này, cái tên xếp ngay sau Real Madrid không phải Barca hay Atletico mà là Sevilla. Đáng nói, khoảng cách với đội đầu bảng đã được chính Sevilla rút ngắn bằng chiến thắng vang dội 2-1 rạng sáng nay.
Thế chân vạc tại La Liga bị phá vỡ, rất bất ngờ bởi một đội bóng chỉ đứng thứ 7 mùa trước. Kể từ khi Sampaoli đến vào mùa Hè trước, mọi thứ tại Sanchez Pizjuan thay đổi hoàn toàn.
Tất cả được gói gọn trong một từ: nỗ lực. Đây mới là lần đầu tiên Sampaoli làm việc ngoài lãnh thổ Nam Mỹ nhưng thay vì những bỡ ngỡ, chiến lược gia 56 tuổi dồn toàn bộ tâm huyết cho những gương mặt mới lần đầu gặp gỡ.
Phong cách của Sampaoli vô cùng đặc trưng: nhiệt huyết, pressing điên cuồng và giành thế trận nhiều nhất có thể. Các cầu thủ Sevilla hòa hợp với triết lý này nhanh đáng ngạc nhiên nhưng không hề dễ dàng.
"Giai đoạn tiền mùa giải vô cùng khó khăn. Việc tập luyện giáo án gấp đôi rất hữu dụng nhưng là một thử thách. Sampaoli đã giành nhiều danh hiệu, hiểu rõ bóng đá và có luôn có ý tưởng. Chúng tôi đã học được rất nhiều từ ông ấy", trung vệ Daniel Carrico nhớ lại.
Sampaoli luôn là HLV vô cùng nhiệt huyết
Rõ ràng, đó là nền móng Sampaoli muốn đặt tại Sevilla. Theo một cách thần kỳ, các cầu thủ tiến bộ nhanh chóng với lối chơi ưa chuộng kiểm soát và tấn công trực diện, tốc độ. Sau chiến thắng 1-0 trước Atletico cuối tháng 10, họ vươn lên nhóm dẫn đầu.
Và cho đến chiến thắng mới nhất trước Real Madrid, qua đó cắt đứt mạch 40 trận bất bại của đối thủ, không còn một ai nghi ngờ vị thế ứng viên vô địch của Sevilla. Đó là bước chuyển mình 180 độ của đội bóng vốn chỉ quen cạnh tranh các giải cúp.
Sevilla may mắn vì có được Sampaoli. Cả đời ông thầy 56 tuổi là một cuộc tranh đấu và nếu tìm thuyền trưởng biết cách vượt khó, không ai hơn được Sampaoli.
Yêu bóng đá từ nhỏ nhưng nghiệp quần đùi áo số của Sampaoli kết thúc năm 19 tuổi sau khi ông nhận chấn thương kép ở chân phải. Không từ bỏ, Sampaoli vẫn gắn kết với đam mê cả đời nhưng ở trên băng ghế huấn luyện.
Trải qua từ những hạng đấu thấp nhất, Sampaoli đã có cơ hội dẫn dắt ĐT Chile vào năm 2012, sau 10 năm khổ luyện. Lúc Sampaoli nắm đội, Chile đang đứng thứ 6 tại vòng loại World Cup 2014 và vừa nhận 2 thất bại liên tiếp trước Ecuador và Argentina. Phần còn lại thì là lịch sử.
Chile thắng 5 trong 6 trận tiếp theo và kết thúc vòng loại ở vị trí thứ 3. Từ một đội bóng hạng khá, Sampaoli nâng tầm Chile thành một thế lực thực sự ở Nam Mỹ. Họ tự tin cạnh tranh sòng phẳng với Brazil, Argentina và Uruguay ở mọi đấu trường. Chức vô địch Copa America 2015 là thành quả to lớn nhất của Sampaoli. Nó giúp Chile chấm dứt 99 năm vô duyên với giải đấu khu vực.
Người thừa của Inter - Jovetic đang tìm lại chính mình ở Sevilla
Giờ thì Chile đã là quá khứ, nhiệm vụ của Sampaoli lúc này là vực dậy niềm tự hào xứ Andalusia. Ông đang làm điều đó rất tốt với một phong cách đặc biệt.
Sampaoli bắt đầu công việc mà mất đi chân sút chủ lực Kevin Gameiro. Nền móng đầu tiên được xây dựng bằng những viên gạch sứt sẹo như chân sút vô danh Ben Yedder, người thừa của Man City Samir Nasri, hàng thải Luciano Vietto từ Atletico hay gã công nhân Steven N'Zonzi.
Mới nhất, trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông, Sampaoli cưu mang Stevan Jovetic - người chỉ ghi được 6 bàn trong gần 2 năm ở Inter. Vậy mà không biết bằng cách nào, Sampaoli khiến cậu học trò nổ súng nổ súng trong 2 trận gần nhất. Đặc biệt trong đó là bàn ấn định chiến thắng 2-1 trước Real trong những phút cuối cùng.
Những kẻ yếu thế vào tay Sampaoli đều lột xác ngoạn mục và đó là lý do để tiếp tục đặt niềm tin vào chiến lược gia người Chile trong phần còn lại của mùa giải.
