Rất nhiều người nghĩ rằng, ở 33 tuổi, Xavi không còn đủ tài năng và sức mạnh để tranh tài tại Brazil và “Ngài râu kẽm” lên dành vị trí này cho một cầu thủ khác trẻ hơn và năng động hơn.
Thí dụ, theo lập luận của nhà báo Cesar Hurtado trên tờ Goal, Xavi hiện nay đã không còn là miếng ghép quan trọng của Barcelona nữa, thể hiện qua việc HLV Gerardo Martino nhiều lần cho cầu thủ này ngồi trên băng ghế dự bị, cả trong những trận đấu quan trọng nhất của mùa giải, như trận “chung kết La Liga” trước Atletico Madrid.
Và chắc chắn các khán giả cũng thấy rõ, kể cả khi vào sân, tiền vệ luống tuổi này cũng không còn phát huy được vai trò kiến thiết bóng hay tạo ra sự đột biến cho đội bóng áo xứ Catalunya. Anh tỏ ra khá chậm chạp, thường sử dụng những đường chuyền ngang hay ngược trở về sân nhà, trong khi khả năng tranh cướp và lấy lại bóng giảm sút rõ rệt, một thực tế khác xa với cách nay vài năm, thời điểm anh được coi là tiền vệ xuất sắc nhất thế giới.
Enrique muốn có một cuộc nói chuyện với Xavi
Có người cho rằng việc HLV Del Bosque triệu tập Xavi chủ yếu vì ngôi thứ trong đội tuyển, vì vai trò của cầu thủ này đối với phòng thay đồ và một phần cũng vì kinh nghiệm của anh trong những trận đánh lớn, chứ với phong độ hiện nay, tốt nhất là nên để Isco hay Borja Valero chiếm vị trí này ở giữa sân.
Ngay cả Luis Enrique, tân HLV của FC Barcelona, cũng không còn coi Xavi là một cầu thủ không thể thiếu được với đội bóng xứ Catalunya. Tuyên bố mới đây Enrique cho biết, sau World Cup ông sẽ “ngồi lại để nói chuyện” xem Xavi muốn gì và CLB có thể làm gì, một điều khiến không ít chuyên gia, bình luận viên và nhà báo đánh giá đây giống như việc mở một cánh cửa để cầu thủ này "tình nguyện" ra đi hoặc giải nghệ như Carles Puyol.
Vẫn còn người ủng hộ
Tuy nhiên, không phải ai cũng nghĩ Xavi đã hết thời. Cũng trên tờ Goal, nhà báo Edu Polo đã cho rằng những ai muốn tiền vệ kiến thiết của Barca nghỉ hưu sớm là quá vội vàng, vì tất cả còn phải chờ vào cuộc nói chuyện giữa cầu thủ này với tân HLV Luis Enrique.
Xavi vẫn có tầm ảnh hưởng nhất định với Barca
“Đúng là Xavi đã 33 tuổi và không phải là một chàng trai mới trưởng thành, nhưng lối chơi của anh không phụ thuộc quá nhiều vào thể lực. Phẩm chất bóng đá lớn của Xavi, điều làm anh khác các cầu thủ còn lại, nằm ở cái đầu và cái đầu đó đã đóng vai trò bộ não của Barca và ĐTQG Tây Ban Nha trong nhiều năm qua. Cái đầu đó còn rất nhiều thứ để nói trên sân cỏ. Luis Enrique cũng cần Xavi với tư cách là một đội trưởng, vì anh có ảnh hưởng lớn đến Messi, Iniesta, Busquets cùng đồng đội, và do đó đây sẽ là chiếc cầu nối cần thiết giữa tân HLV với phòng thay đồ”, Edu lý giải.
Cây bút thân Barca còn tiết lộ Enrique và Xavi có quan hệ mật thiết từ khi hai người còn có chung một phòng thay đồ. Cách nay một năm, khi Tito tái phát chấn thương, chính đội trưởng của Barca đã gợi ý CLB nên mời “Lucho” về làm HLV nhưng chủ tịch Rosell lúc đó lại chọn Tata Martino.
Nhưng có một điều chắc chắn sẽ xảy ra. Nếu như ở mùa bóng vừa qua Xavi Hernandez đã phải luân phiên chơi chính thức và dự bị thì ở mùa bóng mới, số trận cầu thủ này được vào sân ngay từ đầu sẽ ngày càng ít đi và số trận ngồi trên băng ghế dự bị sẽ ngày càng nhiều hơn.
