Ở các quán rượu của nước Anh, người ta không ngớt bàn về Messi. Còn trên các phương tiện truyền thông, luôn có những câu hỏi: Điều gì đang xảy ra với anh ta? Tại sao lại nôn trên sân? Trong lúc đó, các con số thống kê cho thấy Messi vẫn thực hiện số lượng đường chuyền gần bằng như trước (83,1% so với 85,1%), vẫn sút bóng với tần suất tương tự (3,47 lần/trận so với 3,67) và có số lần đột phá vào phòng cấm địa đối phương như thường lệ (khoảng 5 lần/trận). 

Nên biết, Cristiano Ronaldo cần 173 cú sút để ghi được 24 bàn thắng, trong khi Messi ghi được 15 bàn, nhưng chỉ với 101 lần sút. Tính hiệu quả của Messi vẫn rất tuyệt vời.

Các con số thống kê 
Chỉ có điều, Messi đã chạy ít hơn trước, mỗi trận ít hơn khoảng 2 km. Hệ quả tâm lý từ chấn thương gần nhất, cộng với độ tuổi 26 và vai trò cá nhân trong các buổi tập có liên quan đến các con số thống kê nói trên. Nhưng có một điều quan trọng hơn nhiều bị bỏ qua, đó là Messi chạy ít hơn bởi vì các đồng đội đưa bóng cho anh ít hơn trước. 

Dưới thời Guardiola, trong mùa bóng 2010/11, Messi chạm bóng tới 68,9 lần/trận, nay giảm xuống 53,5 lần/trận. Trong lúc đó, số lần nhận bóng từ các đồng đội cũng giảm từ 68,9 lần/trận xuống còn 53,5 lần/trận, số lần nhận bóng từ các đồng đội cũng giảm từ 66,3 lần/trận xuống còn 51,1 lần/trận. Đội bóng chơi mở biên nhiều hơn nhưng không làm cho tính hiệu quả tăng lên. Trước đây, Messi thường nhận rất nhiều bóng ở khu vực giữa sân nhờ các cú căng ngang từ hai cánh hoặc bật nhả nhuần nhuyễn với các tiền vệ, còn bây giờ nhiều khi anh phải lùi sâu xuống vì đói bóng. Barca đã lấy đi nhiều bóng từ ngôi sao sáng nhất của mình và đó là lý do hợp lý giải thích vì sao có những trận đấu Messi "biến mất" trong khoảng thời gian dài. 

Chứng nôn mửa
Tôi đã từng viết trên trang giới thiệu chân dung Leo tại Anh vào tháng 12 vừa qua rằng Messi thường xuyên bị nôn khan trước các trận đấu hoặc trong những thời điểm căng thẳng. Một trong những điểm mấu chốt là Messi thường ít bộc lộ cảm xúc trước các áp lực và sự chỉ trích so với những cầu thủ khác. Nhưng sự kìm nén cảm xúc lại tích tụ ngày càng nhiều ở một điểm nào đó trong bộ não cộng với quá trình thi đấu miệt mài và mệt mỏi, đến một lúc nào đó, nó xuất hiện trở lại với hiện tượng nôn khan.  

Tương lai 
Có tin cả Man City và PSG đều đang theo dõi sát sao các cuộc thương lượng của tiền đạo người Argentina với Barcelona về việc tái ký hợp đồng. Đề nghị gần đây nhất của CLB xứ Catalunya, theo hướng làm giảm thu nhập tổng thể của Messi, khiến cầu thủ này đỏ mặt, tía tai. Kể từ khi Inter Milan suýt nữa thuyết phục được "số 10" (bị chặn lại nhờ sự quản lý khéo léo của Joan Laporta), chưa bao giờ tương lai của Messi lại rối bời như hiện nay. Nhưng có một điều có vẻ rõ ràng: Messi cần giải tỏa tình trạng "đói" bóng.