Không cần là một chuyên gia, người ta cũng nhận thấy sự hồi sinh của Man United gắn liền với việc Paul Pogba tìm lại phong độ đỉnh cao. Trong chuỗi 11 trận bất bại trước đó dưới thời HLV Ole Gunnar Solskjaer, tiền vệ người Pháp là trái tim, khối óc và nguồn cảm hứng của Quỷ đỏ. Nhưng tại Old Trafford rạng sáng qua, Pogba đã gần như biến mất. Và những người làm được điều mà các tiền vệ của Tottenham hay Arsenal hoàn toàn bất lực ấy chính là Marquinhos và Verratti.
Trong đó, cái tên đầu tiên đã làm quá tốt công việc “dọn dẹp” và đặc biệt, còn hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ khóa chặt Pogba. Sau khoảng thời gian lơi lỏng đầu trận, Marquinhos đã đẩy cầu thủ nguy hiểm nhất của đội chủ nhà ra ngoài lề của trận đấu, để rồi dấu ấn duy nhất mà nhà vô địch World Cup 2018 để lại chỉ là 2 chiếc thẻ vàng.
Không chỉ vậy, cầu thủ người Brazil còn là tấm lá chắn đáng tin cậy trước mặt hàng phòng ngự. Một mình anh đã có 6 lần thu hồi bóng thành công, thành tích chỉ kém đúng Kimpembe (8).
Tuy nhiên, Verratti mới thực sự là người đem lại sự khác biệt trong cuộc chiến ở giữa sân. Tiền vệ người Italia chỉ vừa trở lại ở trận gặp Bordeaux trước đó 4 ngày sau 3 tuần vắng mặt vì chấn thương mắt cá chân.
Nhưng tại Old Trafford, anh đã chơi như một ông chủ thực thụ. Dù chỉ có mặt trên sân 75 phút, Verratti lại là người chạm bóng nhiều nhất (87 lần) và có tỷ lệ chuyền chính xác cao nhất (93,3%).
Kỹ thuật thượng thặng cùng khả năng cầm bóng tuyệt vời của tiền vệ người Italia đã giúp PSG khống chế được trung lộ và kiểm soát được trận đấu. Trong bối cảnh Adrien Rabiot vẫn đang bị từng phạt, Verratti đã phải cáng đáng nhiều trách nhiệm hơn.
Anh phải giữ nhịp trận đấu, giúp đội bóng chuyển đổi trạng thái tấn công - phòng ngự và lấp cả vào những lỗ hổng do Julian Draxler không thường xuyên bọc vào hỗ trợ ở trung lộ. Nhưng cầu thủ 26 tuổi đã làm quá tốt nhiệm vụ của mình.
Dĩ nhiên, M.U cũng nhanh chóng nhận ra cầu thủ người Italia chính là người cầm “chìa khóa” của trận đấu. Đó là lý do Verratti là cầu thủ bị đo ván nhiều nhất tại Old Trafford với 4 lần bị phạm lỗi.
Chỉ có điều, mọi nỗ lực của đội chủ nhà đã không thể giúp họ giành chiến thắng trong cuộc chiến tại trung tuyến. Để rồi trong ngày cặp Pogba - Ander Herrera hoàn toàn lép vế trước bộ đôi Verratti - Marquinhos, Quỷ đỏ đã phải nhận một thất bại tâm phục khẩu phục.
Vì thế, có lẽ cũng không quá khi gọi cặp tiền vệ trung tâm của PSG là bộ đôi săn quỷ. Bởi không phải ai khác, Verratti và Marquinhos chính là những người đẩy M.U vào bóng tối, đồng thời thắp sáng hy vọng của đội bóng Pháp tại Nhà hát của những giấc mơ.
