Nhìn vào danh sách triệu tập ĐTQG Đức đợt này, ai cũng nhận ra nền bóng đá từng được ca ngợi về khả năng đào tạo trẻ này đang rơi vào tình trạng khan hiếm tiền đạo một cách báo động. HLV Joachim Loew chỉ gọi đúng một tiền đạo cho 2 trận gặp Serbia (giao hữu) và Hà Lan (vòng loại EURO 2020) tới đây. Đó là chân sút Timo Werner của RB Leipzig. 

Tuy nhiên, cầu thủ này cũng không thuộc dạng trung phong mắc màn trong vòng cấm mà thuộc mẫu tiền đạo hiện đại, chịu khó di chuyển rộng khai thác các khoảng trống. Điểm mạnh nhất của Werner là tốc độ bởi xuất thân là một tiền vệ cánh. Anh có thể chạy 100m trong 11 giây, với vận tốc lên tới 34,93 km/giờ, và là 1 trong số 10 “máy chạy” của Bundesliga. 

Bên cạnh tốc độ, Werner thể hiện khả năng di chuyển thông minh, luôn khiến đối phương phải dè chừng nhờ khả năng chọn vị trí nhạy cảm, đón bóng dứt điểm. Tuy nhiên, Werner sẽ rất khó phát huy hiệu quả nếu không thường xuyên di chuyển rộng hai biên, phối hợp với các "vệ tinh" và kéo giãn hàng thủ đối phương. 

Việc Loew chỉ triệu tập Werner cho vị trí số 9 không phải vì Đức quá coi trọng những trận tới nên không dám thử nghiệm, mà là do họ đang thiếu những trung phong chất lượng, những mẫu số 9 cổ điển với nhiệm vụ tối thượng là kết thúc những pha tấn công thành bàn thắng. Cần biết, trong đợt tập trung này, HLV Loew còn triệu tập tới 3 tân binh, song đều không nằm trên hàng công.  

Có một thực tế, người Đức từng kỳ vọng làm cách mạng với lối chơi không dựa vào trung phong cắm. Họ tập trung đào tạo mẫu cầu thủ tấn công đa năng, có thể đá rộng, phối hợp tốt trong hệ thống. Goetze là một 'số 10' thi đấu như một 'số 9 ảo' với sự biến hóa khôn lường mà đỉnh cao là bàn thắng vào lưới Argentina mang về cho Đức chức vô địch World Cup 2014. 

Trong khi đó, Mueller lại là 1 Raumdeuter (người tận dụng khoảng trống) vô cùng xuất sắc. Biệt tài của anh là phát hiện khoảng trống và khai thác nó một cách hiệu quả không ngờ. Bản năng di chuyển không bóng của Mueller khi đặt trong một hệ thống phù hợp và với những đồng đội ăn ý là cực kỳ khó lường. 

Mueller thậm chí còn ấn tượng hơn khi 2 kỳ World Cup liên tiếp đều ghi được 5 bàn. World Cup 2010, anh ghi được 5 bàn thắng và có 3 pha kiến tạo, giành Chiếc giày Vàng, Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất giải và đội tuyển Đức đứng thứ ba chung cuộc. 4 năm sau đó tại World Cup 2014, anh ghi được 5 bàn thắng trên hành trình đến chức vô địch thế giới lần thứ tư của đội tuyển Đức đồng thời giành Chiếc giày Bạc.

Sau Goetze và Mueller là những Marco Reus, Lars Stindl... được giao phó vị trí cao nhất trên hàng công dù cũng không phải là mẫu số 9 cổ điển. Họ đã quá tin tưởng vào công thức thành công tại World Cup 2014.

Chính việc bóng đá Đức xao nhãng đào tạo trung phong cắm dẫn đến hệ lụy là giờ đây các CLB lâm vào cảnh thiếu tiền đạo bản địa có bản năng sát thủ giống như thế hệ Miroslav Klose trở về trước. Không ngạc nhiên là các trung phong người nước ngoài đang tràn ngập tại Bundesliga.

Nhìn vào danh sách Vua phá lưới Bundesliga trong 20 năm qua, chúng ta không khỏi giật mình khi chỉ có 5 người là tiền đạo Đức. Đó là Martin Max (đồng vua phá lưới mùa 2002/02 với Marcio Amoroso), Miroslav Klose (mùa 2005/06), Mario Gómez (2010/11), Stefan Kiessling (2012/13) và Alexander Meier (2014/15 - vốn dĩ là hộ công).

Những năm đầu thế kỷ 21 chính là khoảng thời gian bóng đá Đức bắt đầu cải tổ và từ thời điểm đó, các chân sút nội của họ cũng dần thưa vắng trên bảng phong thần vào cuối mùa.

Ngay chính bản thân người Đức cũng đã nhận ra vấn đề này. Rất nhiều chuyên gia cũng như HLV tại Bundesliga từng lên tiếng than thở rằng họ muốn trao cơ hội cho cầu thủ trẻ Đức nhưng ko có lựa chọn. Khi đặt lên bàn cân với những tiền đạo ngoại thì trung phong bản địa không có cửa để so bì.

Tình trạng khan hiếm trung phong của bóng đá Đức đã tồn tại từ lâu nhưng đến nay vẫn chưa thể khắc phục. Trong bối cảnh thành tích đang dần đi xuống ở cả cấp CLB (sạch bóng ở tứ kết Champions League) lẫn ĐTQG (bị loại từ vòng bảng World Cup 2018), đây là thời điểm để các nhà làm bóng đá Đức thực hiện một cuộc cách mạng tiếp theo? Đó là gây dựng lại những "máy dội bom" như Gerd Mueller thủa nào.

Trong thời điểm hiện tại, vẫn còn một vài gương mặt để NHM bóng đá Đức có thể kỳ vọng. Đó là Kevin Volland, Davie Selke hay Jann-Fiete Arp.

Volland là người lớn tuổi nhất trong số này, sinh năm 1992 và hiện đang thi đấu cho Bayer Leverkusen. Cầu thủ cao 1m79 này có thể thi đấu tốt ở vị trí chạy cánh hoặc tiền đạo cắm. Mùa giải năm nay anh đã có 12 bàn và 11 kiến tạo sau 34 trận cho Leverkusen trên tất cả các đấu trường, đạt phong độ tốt nhất của anh trong sự nghiệp. Volland cũng đã từng 10 lần được triệu tập lên ĐT Đức và có 1 bàn thắng, nhưng sau đó bị Loew lãng quên.

Người thứ hai là Selke sinh năm 1995, hiện đang thi đấu cho Hertha Berlin. Tiền đạo cao tới 1m94 này từng vô địch cả U19 và U21 châu Âu, là vua phá lưới và Cầu thủ xuất sắc nhất giải U19 châu Âu năm 2014. Tuy nhiên, anh vẫn khá chật vật khi khẳng định mình ở cấp độ Bundesliga. Mùa này, Selke mới có 4 bàn và 9 kiến tạo sau 25 trận cho Hertha. Có lẽ vì thiếu ổn định mà Selke chưa lọt vào mắt xanh của HLV Loew dù đã khoác áo tất cả các đội trẻ.

Người cuối cùng là Jann-Fiete Arp, cũng chính là người trẻ nhất. Anh sinh năm 2000 và hiện đang khoác áo Hamburg ở giải hạng 2 Đức. Như đã biết, Arp sẽ gia nhập Bayern muộn nhất vào tháng 7/2020. 

Ngày 28/10/2017, khi lập công cho Hamburg trong trận gặp Hertha, tiền đạo sinh ngày 6/1/2000 này trở thành cầu thủ đầu tiên sinh từ năm 2000 đổ về sau ghi bàn tại Bundesliga. Người ta ví Arp là “ngôi sao thế kỷ 21” là vì thế.

Arp được đánh giá có phong cách giống Harry Kane song vẫn chỉ thuộc dạng tiềm năng và cũng đang gặp khó khăn trong quá trình chuyển tiếp từ tài năng trẻ thành ngôi sao (mùa này mới chỉ có 4 bàn và 2 kiến tạo sau 21 trận). Dẫu vậy, tiềm năng của Arp vẫn được đánh giá rất cao.

Nói tóm lại, NHM của bóng đá Đức vẫn sẽ phải chờ một thời gian nữa mới có thể chứng kiến những trung phong người Đức thiết lập lại chỗ đứng ở Bundesliga cũng như ở ĐTQG. Còn trước mắt, họ đành dồn tất cả hy vọng lên đôi chân của Timo Werner.