Tôi đã xây một sân bóng rổ nhỏ ngay trước nhà mình ở Madrid. Đôi khi tôi luyện tập ở đây để thư giãn, xả hơi, trút hết mệt mỏi. Tôi cũng chơi bóng rổ trên phần mềm Xbox. Trên bảng điều khiển hoặc trước nhà tôi, tôi hay mặc áo đấu của Chiago Bulls. Đó là cách tôi bày tỏ sự ngưỡng mộ với cầu thủ bóng rổ mà tôi thích nhất: Derrick Rose. Nhưng hiện tại anh ấy đang chơi cho New York Knicks (thời điểm 2017 khi Griezmann ra mắt tự truyện). Anh ấy vô địch thế giới 2 lần cùng ĐT Mỹ. Năm 2009 mới bắt đầu ra mắt, nhưng hai năm sau đã được bầu chọn là Caauf thủ xuất sắc nhất. Khi ấy anh ấy mới chỉ 22 tuổi.

Tôi đến với bóng rổ hơi muộn. Chính Carlos Vela đã “khơi dậy” niềm đam mê này cho tôi. Trong các buổi tập, anh ấy thường xuyên nói chuyện với tôi về NBA, giải bóng rổ nhà nghề Mỹ. Cùng với cả Gorka Elustondo nữa. Tôi có nhiều cuộc trò chuyện thú vị với cả hai về bóng rổ. Để đi vào thế giới của môn thể thao nào, tôi cũng phải chuẩn bị khá nhiều. Bởi trước đó tôi không biết nhiều, tôi không hiểu về văn hóa bóng rổ. Ở nhà, tôi bắt đầu xem các video trên YouTube. Tôi đã thực hiện đi thực hiện lại các động tác chơi bóng của rất nhiều cầu thủ và rồi tôi bị Derrick Rose chinh phục. Nó giống như một cú sét ái tình vậy! Tôi tìm hiểu về pong độ của anh ấy, xem hàng chục video về anh ấy chỉ trong một buổi chiều.

Tôi thực sự đánh giá rất cao sự nghiệp lẫy lừng của Rose cũng như tài năng của anh ấy. Bởi, Rose gặp rất nhiều chấn thương, đặc biệt là đầu gối, nhưng anh ấy không gục ngã, mà vẫn đứng lên để kiên trì tập luyện, bền bỉ tìm lại phong độ và tỏa sáng. Xem Rose thi đấu thật mãn nhãn. Anh ấy tấn công hoàn hảo và quấy rối các hàng thủ cũng tuyệt vời. Tôi có thể nói về điều đó hàng giờ. Cứ khi anh ấy có bóng, tôi cũng căng thẳng không kém. Tháng 12/2015, tôi đi nghỉ ở Chicago cũng chỉ vì anh ấy! Tôi được tham dự buổi tập luyện của Red Bulls nhờ Nikola Mirotic khi ấy đang chơi cho CLB này. Tôi quen Mirotic khi cậu ấy còn chơi bóng rổ cho… Real Madrid. Anh ấy người gốc Montenegro, cao 2,08m và gia nhập quốc tịch Tây Ban Nha năm 2011. 

Tuy nhiên, lúc tôi đến thì Derrick Rose lại rời khỏi sân tập. Tôi đã rất thất vọng. Nhưng sau đó, tôi đã được xem anh ấy thi đấu. Nhìn thấy Rose, tôi tự nói với mình: “Cuối cùng thì tôi cũng được gặp anh!”. Sau đó, tôi đi bang Illimois cùng chị Maud và Théo. Chúng tôi hay gọi đùa là cuộc phiêu lưu của những người anh em tại Chicago. Red Bulls thua Nets de Brooklyn. Rõ ràng Maud và Théo mang vận xui đến mà!

Cách đây 2 năm, tôi cũng đã dự khán các trận đấu ở NBA. Tôi cùng với chị Maud đến Houston xem Rockets của James Harden, San Francisco xem Golden State Warriors của Stephen Curry thi đấu. Tôi tôn thờ không khí tuyệt vời nơi đây. Ngoài ra, trong các trận play-off, thì cả SVĐ mặc cùng một chiếc áo đấu. Ở Houston là màu đỏ. Khi máy quay chĩa về một người nào đó không mặc chiếc áo đỏ ấy, hình ảnh được truyền lên màn hình khổng lồ và khán giả sẽ lập tực la ó, huýt sáo ngay. Tương tự ở San Francisco là những chiếc áo phông màu vàng. Bầu không khí trác tuyệt ấy đi sâu vào tâm trí tôi. Cảnh tượng ấy luôn khiến tôi nổi da gà mỗi khi nhớ lại. Và tôi yêu cái tinh thần ấy biết bao.

Tôi rất tiếc chúng tôi không có được bầu không khí ấy. Tôi thấy rất tuyệt vời nếu đội tuyển bóng rổ Pháp thi đấu trên sân nhà mà cả SVĐ đều phủ màu lam. Giải NBA luôn là niềm cảm hứng bất tận. Một điều khác khiến NBA luôn hấp dẫn, quyến rũ chính sự tôn trọng với trọng tài. 

Ở Mỹ, tôi cảm thấy rất thoải mái. Mỗi nhà đều treo cờ Mỹ hàng ngày. Tôi thích cách người Mỹ nhìn mọi thứ, dù da đen, da vàng, hay da đỏ thì họ vẫn luôn tôn trọng nhau để sống chung trong cộng đồng. Tôi từng tưởng tượng đến cuối sự nghiệp cầu thủ, sẽ bắt chước Thierry Henry hay David Villa, đầu quân cho một đội bóng MLS. Tôi từng nói chuyện với Villa về điều này. Anh ấy sống vui vẻ ở đó, cùng gia đình và luôn hạnh phúc.

Trong khi chờ đợi điều đó, thì tôi đã quay trở lại Mỹ vào tháng 12/2016. Ngày 21/12, tôi ở Cleveland, bang Ohio. Lần này Erika đi cùng tôi. Mia thì quá nhỏ cho một chuyến bay dài và lại còn chênh lệch múi giờ nữa. Vì thế, con gái chúng tôi ở nhà với ông bà ngoại. Tôi rất vui khi được chứng tỏ cho Erika thấy rằng vì sao tôi lại yêu thích nước Mỹ và giải NBA. Tôi muốn cô ấy được trải nghiệm những gì tôi đã trải nghiệm, được khám phá những gì tôi đã khám phá.

Tôi luôn háo hức và lúc nào cũng muốn được tận hưởng bầu không khí tuyệt diệu ấy khi xem một trận đấu ở NBA. Hôm sau, chúng tôi đáp máy bay đi New Yoke. Buổi chiều thì dạo chơi mua sắm, buổi tối xem trận đấu ở Madison Square Garden. Trên màn hình lớn, New York Knicks của Derrick Rose đã xuất hiện. Tôi trở lại đây vì anh ấy!

Tôi là một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp, tôi khoác áo ĐT Pháp, tôi chơi cho Atletico, nhưng vẫn chỉ mà một cậu bé rụt rè, nhút nhát, đang bị choáng ngợp bởi bầu không khí ở đây. Tôi không muốn mọi thứ biến mất. Khi nhìn thấy Rose bằng xương bằng thịt, tôi không khác nào một cậu bé 10 tuổi lần đầu được gặp gpx thần tượng. New York Knicks thật tuyệt vời. Họ thi đấu vượt trội, xuất sắc. Khi phát hiện ra tôi, ban tổ chức đã hỏi tôi rằng liệu họ có thể quay phim về tôi không? Và tôi đã đồng ý. Chúa ơi, máy quay chĩa thẳng về phía tôi, hình ảnh chiếu ngay trên màn hình khổng lồ. Khi MC thông báo tên tôi, thì lập tức cả sân vỗ tay vang dội. Tôi vô cùng kinh ngạc với cách phản ứng ấy của khán giả. Tôi không biết diễn tả cảm giác ấy như thế nào. Nhưng thực sự chỉ thấy mình không còn nhút nhát nữa và quá ấn tượng với Madison Square Garden.

Tôi đã đặt cạnh Derrick Rose một bó hoa tươi, một chiếc áo trắng số 7 mang tên Griezmann trong màu áo New York Knicks. Anh ấy thì mặc chiếc áo Atletico có tên anh ấy và số 25 huyền thoại. Anh ấy có yêu bóng đá không? Tôi không biết. Nhưng tôi thì dù thế nào đi chăng nữa, vẫn yêu thích Rose. 

Rồi Tony Parker đã mời tôi đến tham dự một trận đấu ở vòng chung kết tại San Antonio. Tôi muốn đến đó để gặp anh ấy, hiểu hơn về anh ấy. Bởi cho đến thời điểm đó, chúng tôi chỉ trao đổi với nhau qua điện thoại. Tháng 9/2014, ĐT bóng rổ Pháp đã đánh bại Tây Ban Nha ở tứ kết giải VĐTG tại Madrid. Tôi có dự khán trận đấu. Sau chiến thắng, tôi đến phòng thay đồ và chúc mừng các cầu thủ. Khi Les Bleus chơi, bất cứ môn thể thao nào, có dịp là tôi lại cổ vũ hết mình. Tôi tôn trọng tất cả mọi VĐV thể thao Pháp. Ngày 29/1/2017, tôi có vinh dự được dự khán trận chung kết vô địch bóng ném thws giới tại Bercy. ĐT Pháp cũng giành chiến thắng trước Na Uy. Hôm đó, tôi thực sự xúc động. Đây là môn thể thao mà tôi không biết nhiều và thấy có phần tẻ nhạt khi ngồi xem tivi. Nhưng trên SVĐ, mọi thứ rgaarh khác. Tôi đã kinh ngạc, công chúng tuyệt vời, tôi ăn mừng tất cả các bàn thắng và những pha cứu thua của thủ môn.

Tôi không có nhiều thời gian để nói lời chúc mừng tới Nikola Karabatic và những cầu thủ khác bởi tôi phải sớm trở lại Madrid. Tôi luôn rất ấn tượng về trận đấu này. Ngoài ra, tôi cũng thích đi xem đua ngựa. Bố tôi là fan cuồng của môn thể thao này. Còn tôi thì rất thích cùng bố tôi trải nghiệm xem đua ngựa ở Vincennes. 

Tóm lại, nếu không làm cầu thủ, tôi cũng sẽ là một VĐV. Gia đình tôi mê thể thao. Tôi không phải ngoại lệ.