Cụ thể, chiến lược gia người Hà Lan lấy Angel Di Maria ra làm gương cho Depay, nhằm chỉ cho cầu thủ 21 tuổi thấy rằng Premier League đòi hỏi nền tảng thể lực khủng khiếp đến thế nào.
Trong bối cảnh sắp chia tay Robin van Persie, không giữ Radamel Falcao và cũng chẳng mấy mặn mà với Javier Hernandez, Van Gaal úp mở sẽ sử dụng Depay trong vai trò tiền đạo, song song với việc bố trí anh ở vị trí chạy cánh như sở trường.
Depay đã ghi tới 22 bàn thắng ở giải VĐQG Hà Lan mùa qua cho PSV, nhưng theo Van Gaal, anh sẽ không được thuận lợi như thế ở xứ sở sương mù.
“Tôi nghĩ cậu ấy là một trong những tài năng trẻ triển vọng nhất thế giới, với lối chơi tràn đầy tự tin”, chiến lược gia 63 tuổi nói trong ngày tân binh trị giá 27,5 triệu euro ra mắt tại M.U. “Nhưng cậu ấy cần phải nhận thức rằng Premier League sẽ không hề dễ chịu”.
“Có một sự khác biệt lớn giữa giải Hà Lan với giải Anh. Ở đây, áp lực lên người cầm bóng là rất lớn, tốc độ trận đấu đòi hỏi thể lực khủng khiếp, cho nên sẽ không dễ để thích nghi”.
“Cậu ấy rất tự tin, nhưng tôi biết sẽ không dễ cho cậu ấy. Những cầu thủ khác như Marcos Rojo, Di Maria và Daley Blind đều từng gặp vấn đề trong giai đoạn hòa nhập. Đó là lý do mà tôi sẽ cho cậu ấy thời gian”, Van Gaal kết luận.
