Bóng đá đang thay đổi để thích nghi với xu hướng của thời đại, xu hướng này ở nhiều lĩnh vực chứ không chỉ riêng thể thao hoặc môn túc cầu. Đó là những người trẻ ngày càng được trọng dụng, miễn là có tài năng, bất kể kinh nghiệm về nghề còn ít. Và thực tế thì ở Premier League những năm qua, các HLV trẻ tuổi đang gây tiếng vang. Minh chứng là Michael Laudrup đang thành công tại Swansea, Brendan Rodgers tạo ấn tượng tại Swansea và giờ là Liverpool, Mauricio Pochettino cũng để lại nhiều dấn ấn khi dẫn dắt Southampton.

Đã qua rồi cái thời HLV đỉnh cao phải là những ông già tóc bạc, lão nghề, nhiều mưu mẹo như kiểu Harry Redknapp, Alex Ferguson hay Arsene Wenger. Tim Sherwood, Gustavo Poyet và Mauricio Pochettino đang thành danh ở môi trường phù hợp, trong đó Sherwood được nắm một đội vào loại mạnh là Tottenham. CLB này vừa cho Andre Villas-Boas nghỉ việc, nhưng không nghi ngờ gì HLV người BĐN sẽ nhanh chóng tìm được một công việc khác hấp dẫn không kém, thậm chí còn hấp dẫn hơn công việc ở sân White Hart Lane. 

Đừng quên Villas-Boas từng giúp Porto giành cú ăn ba, và từng huấn luyện Chelsea cũng như Spurs. PSG - đội bóng giàu có của nước Pháp và là một trong những CLB hàng đầu tại châu Âu hiện nay - rất muốn có Villas-Boas hồi đầu mùa! Đó là sự khẳng định cho tài năng của Villas-Boas, bất kể ông đã thất bại ở Spurs. 

Trở lại với chuyện HLV trẻ được ưa chuộng tại Anh. Góp công lớn vào xu hướng này chính là Jose Mourinho. Đúng 10 năm trước, Người đặc biệt đến Chelsea ngay sau khi giúp Porto đoạt cúp châu Âu 2 năm liên tiếp (Cúp UEFA năm 2003 và Champions League năm 2004). Lập tức, Mourinho đưa Chelsea vô địch Anh lần đầu tiên sau khoảng… nửa thế kỷ. The Blues khi ấy đã qua mặt hai ông lớn Man United và Arsenal của 2 “đại tiền bối” Alex Ferguson - Arsene Wenger. Đúng 10 năm trước, Mourinho chỉ 40 tuổi, bằng tuổi hiện nay của Solskjaer. Porto của Mourinho đã đánh bại AS Monaco của HLV trẻ Didier Deschamps trong trận chung kết Champions League 2003/04.

Theo Mourinho, trẻ đồng nghĩa với sức khỏe, khát vọng, những ý tưởng mới, sự táo bạo đôi khi pha chút ngông cuồng bất cần dư luận. Đó là những yếu tố rất cần thiết cho một HLV trẻ làm việc ở một môi trường áp lực cực lớn như Premier League. Thực tế cho thấy những năm gần đây, bóng đá đỉnh cao trên khắp thế giới rất chuộng HLV trẻ, trong đó những trường hợp thành công rực rỡ như Mourinho không hiếm. Ví dụ, ở Italia có Antonio Conte (Juventus). Tại La Liga có Diego Simeone (Atletico Madrid). Ở Đức có Pep Guardiola (Bayern Munich). Ở Pháp có Laurent Blanc (Bordeaux trước kia và hiện là PSG). Những nhà cầm quân trẻ như Solskjaer đang hy vọng điều tương tự sẽ xuất hiện ở Premier League. 

Cardiff bổ nhiệm Solskjaer sau khi Malky Mackay không hoàn thành nhiệm vụ, với số vốn đầu tư cho chuyển nhượng lên đến 50 triệu bảng. Đây cũng là một quyết định hợp lý khi Cardiff chỉ ký 1 năm với Solskjaer, bởi bản thân HLV trẻ này cũng hiểu dù có ký dài hạn nhưng nếu không thành công tức thời, ông cũng sẽ mất việc. Tất nhiên, khác biệt giữa ngắn hạn và dài hạn là khoản bồi thường mất việc. Song với Solskjaer thì tiền bạc không phải là điều quan trọng nhất vào lúc này. Cái ông cần chính là sự khẳng định ở chặng đường đầu trong sự nghiệp cầm quân.

Solskjaer là học trò cưng của Alex Ferguson, đã được HLV huyền thoại của Man United truyền thụ không ít bí kíp trong nghề. Chưa hết, Solskjaer đã đạt được thành công nhất định ở CLB Molde (Na Uy), trước đó ông là HLV đội dự bị Man United. Nghĩa là, về hành trang nghề nghiệp, Solskjaer không hẳn là một tay mơ, chẳng biết gì như nhiều người từng nghĩ. Điều quan trọng hơn là Solskjaer được ông chủ Cardiff - tỷ phú Vincent Tan - cho toàn quyền quyết định chuyên môn. Chủ tịch Cardiff là Melmet Dalman thậm chí còn khẳng định “Solskjaer là nhân vật quan trọng nhất của Cardiff”. Những kỳ vọng mà Cardiff đặt vào Solskjaer đến từ đâu? Chắc chắn đến từ những thành quả trong quá khứ của HLV này.

Đã có đủ điều kiện để làm việc (Solskjaer sẽ được cấp kinh phí khoảng 25 triệu bảng mua cầu thủ trong tháng 1 này). Vấn đề còn lại chỉ là xem tân HLV của Cardiff có làm nên chuyện hay không.